昨年、ＧＩ４勝を稼ぎ出したのが、ご存知、Ｍ・デムーロ騎手。昨年のＧＩキングに輝きました。そのデムーロ騎手が、今年の最初のＧＩ「フェブラリーＳ」にモーニンで挑戦。人気はノンコノユメに続き２番人気。デビュー以来６戦５勝。前哨戦の根岸Ｓを戸崎騎手で快勝し、まさに昇り竜の勢いを見せていました。
そして、目下フェブラリーＳを２連覇中のコパノリッキーを念頭に、終始インのコパノリッキーを外目の好位でマーク。直線で外から一気に仕掛けて先頭に立つと、そのままの勢いでゴール板前を突き抜けていました。まさに、Ｍ・デムーロ騎手の見事な騎乗。さすがです。
レースはチャンピオンズＣで消極的なレースで残念な結果に終わったコーリンベリーが思い切って行きます。モンドクラッセが急追。そして内からコパノリッキー、スーサンジョイ。直後にはインにタガノトネールが好位置を確保。ベストウォーリア、ロワジャルダン、その外からモーニンが進出。そして内からホワイトフーガ、アスカノロマンが中団待機。後方にはノンコノユメ、その真後ろにローマンレジェンド。離れた最後方をマルカフリート。
前半３ハロンが３４秒１。予想されたように緩みないペースです。半マイルが４６秒１で芝並みのペース。
直線に入ると内からコーリンベリー、スーサンジョイ、タガノトネールが並んで先頭争い。それを抜群の手応えでゴーサインを待つモーニン。内のモンドクラッセはギブアップ気味。その後ろのコパノリッキーはここで伸び脚が今ひとつ。その外にロワジャルダン、外にはグレープブランデー。中団外から伸びてきたのが、ベストウォーリアと外に並んだアスカノロマン。後方はローマンレジェンド、外に併せる形でノンコノユメ。
抜群の手応えからラスト２００ｍで追い出しをかけたモーニン、堂々と先頭に立ってそのまま危なげなくゴールイン。初重賞制覇となりました。後方から外に出したノンコノユメが高速馬場を最速のラスト３４秒７。芝並みのパンチ力でグングンと追い上げて２着。
３着争いはロワジャルダン、その外のベストウォーリア、また外から馬体を併せたアスカノロマンが一緒にゴールに飛び込んで写真判定。アタマ差でアスカノロマンがベストウォーリアを抑えて３着。
コパノリッキーは伸びを欠いて７着。３連覇とはいきませんでした。どうも内で包み込まれて、時計の速い高速馬場は向かない印象です。
それにしても、７戦６勝、３着１回のモーニン。走るたびにパワフルに成長してきている印象があります。課題はマイル戦までしか経験がなく、これからは距離の壁をどこまで克服できるかでしょう。
また４歳馬同士の決着は７年前のサクセスブロッケンとカジノドライヴ以来。高齢化が進んでいたダート界。楽しみな４歳馬たちです。
