今年からＧ１に昇格した記念すべき「大阪杯」。キタサンブラックにマカヒキ。この２頭が人気を二分しそうでしたが、当日はキタサンブラックに人気が集中。単勝２.４倍と圧倒的支持。マカヒキは３.８倍の２番人気。
戦前、キタサンブラックの武豊騎手は、しきりに逃げるマルターズアポジーの動向を気にしているようでした。
そのマルターズアポジーがサッと主導権。２番手のロードヴァンドール以下を引き離しにかかります。その後に内からキタサンブラック。外から馬体を併せるサクラアンプルール。そのキタサンをマークする形でステファノス。外には３番人気サトノクラウン。
前半５ハロン通過が５９秒６。少し水分を含んだ馬場コンディション。速い流れではないものの緩みない流れです。
当然、キタサンをマークするはずのマカヒキでしたが、後方３番手を追走。その前にはヤマカツエース。マカヒキの内側にはミッキーロケット。私の注目馬アンビシャスがその後で直線勝負。アンビシャスは昨年の大阪杯で、逃げるキタサンブラックの２番手で徹底的にマーク。見事に差し切りました。
大きく引き離して逃げるマルターズアポジー。そのまま直線に入って来ました。ここでキタサンブラックが動きます。内の傷んだ馬場を避けて、コースの４分どころを選択。中程でマルターズアポジーを捉えるとラストスパート。これをマークしていたステファノスがしぶとくキタサンに迫ります。その外から上昇ヤマカツエースが鋭く肉薄してきました。
その後からサトノクラウンとマカヒキ。一番外からアンビシャス。この３頭が並んでゴールイン。
優勝がキタサンブラック。２着にステファノス。３着がヤマカツエース。マカヒキ、アンビシャス、サトノクラウンが続きました。
それにしても、マカヒキのルメール騎手は、何故、目標のキタサンブラックを意識的にマークしなかったのでしょうか。
それより解せないのは、マカヒキの友道師。大阪杯の前の９レース、御堂筋Ｓで２番人気のサラトガスピリットに武豊騎手を指名。また１０レースのマーガレットＳでは２番人気のラプソディーアに武豊騎手で騎乗依頼。
武豊騎手にとっては、大阪杯のキタサンブラックに騎乗する上で、内回りの馬場コンディションを確認。ありがたい支援となりました。それが直線の進路決定に大きなカギとなった感じがします。
マカヒキにとってはＧＩ大阪杯を制する上で、あまりにも消極的だったような印象があります。同様にアンビシャスも内回りで４角最後方の位置取りでは、ラスト最速の３３秒６の末脚を駆使しても勝ち負けは無理でした。
