夏の札幌競馬最大の呼び物伝統の「札幌記念」。凱歌をあげたのが２番人気のサングレーザー。初めて２０００ｍで優勝。１４００、１６００ｍを中心に走って来たサングレーザーにとっては、これから秋の中距離戦線に向かって、大いに収穫ある一戦となりました。
ところが、勝ちタイムが２分１秒１。稍重馬場の影響が大だと思われますが、レースのラスト３ハロンが３７秒６。これがあまりにも平凡。
この日、マルターズアポジーにアイトーン、マイスタイル。それにスティッフェリオとクロコスミアと、主導権を取りたい馬がズラリと揃って、激しい流れが予測されました。
実際、スタートでマイスタイルが先頭に立ったのですが、そんなことは許さない、とばかりに内ラチ沿いから強引にマルターズアポジーが主導権。そして一番外からアイトーン。ネオリアリズムとマイスタイルが並んで追いかけます。クロコスミアとスティッフェリオが好位を並んで追走。
前半の半マイルが４６秒５、半分の１０００ｍで５９秒１。馬場状況を考えると緩みないペースです。そこへ３、４番手にいたマイスタイルがマルターズアポジーに並びかけて先頭。なんと３コーナー手前でのことです。巻き返そうと懸命にしごくマルターズアポジー。一昨年の優勝馬ネオリアリズムのモレイラ騎手もスパート。
中団のインに構えたサングレーザー。１番人気のマカヒキは後ろから２頭目。最後方がモズカッチャン。中団の後ろにいたのがミッキースワロー。その後ろがサウンズオブアース。
昨年の優勝馬サクラアンプルールは中団追走から４角でスルスルとスパート。そして直線でスティッフェリオ、クロコスミアの背後から先頭に立ちかけたサクラアンプルール。ラスト１００ｍで先頭に立ったサクラアンプルール。その外からサウンズオブアースと一番外にマカヒキ。そんな中で内をこじ開けるように末脚を温存したサングレーザーがグイと割って出て来ました。
外からマカヒキ、内からサングレーザー。そして一番外に出し、強襲して来たのが３歳のモズカッチャン。激しい叩き合いは内のサングレーザーの末脚が勝り待望の２０００ｍで優勝。着差がハナ差。そしてアタマ差。大激戦でした。
マカヒキが２着で、大外から強襲した４番人気モズカッチャンが３着。先行した馬たちは、マルターズアポジーを筆頭にアイトーン。一昨年の優勝馬ネオリアリズム、マイスタイルなど総崩れの大敗。駆け引きの難しさを露呈した印象です。
ほとんど（１０頭）が休養明け。秋に向けての仕上げのステップ段階という見方もありますが、それにしても時計があまりにも平凡。良馬場であれば２分台で決着した印象ですが、それにしてもラスト１２秒６－１２秒５－１２秒５。３７秒６の決着に少しがっかりしました。
ガッカリしたと言えば、◎で推したミッキースワローは１３着。あまりにもひどすぎました。もっとも、４コーナーで中団から横山典騎手が手綱を持ったままで浮上。ところが、外のスズカデヴィアスがミッキースワローの内側寄れて、背後から割って入って来たモズカッチャンが、前に出ようとしたときに、ミッキースワローがそのアオリを受ける形。ここでミッキースワローにとっては撃沈。ほとんど追うところがなく入線。まったく不完全燃焼の一戦でした。馬体重の４８２ｋは昨秋のセントライト記念を制したときと同じ馬体重。次走は中山のオールカマーでしょうか。改めて追いかけます。
