菊花賞に向かって重要なトライアル戦「セントライト記念」。優勝は２番手で機を窺ったジェネラーレウーノが快勝。皐月賞３着の底力を強烈にアピールしました。
また、単勝１.９倍と圧倒的な人気に支えられた注目の３戦３勝のレイエンダは直線追い込んだものの２着。結果はグレイル、ブレステイキングと続きました。
一方、ダービー３着のコズミックフォースは７着。既成勢力図に変化が見られました。３番人気のギベオンは１３着に敗退。
スタートから気合を入れて飛び出したタニノフランケル。内から抜群のスタートを見せたジェネラーレウーノ。タニノフランケルを見て２番手に控える形。ケイティクレバーが続き内からギベオン。外に併せる形でダブルフラット。その背後にコズミックフォース。ブレステイキングがこれをマークする形。それを前にレイエンダが続きます。後方から３番手にグレイル。最後方は離され気味のオウケンムーン。
前半の５ハロン通過が６０秒９。２番手以下を離して逃げるタニノフランケル。そして前半の６ハロン過ぎると、タニノフランケルが一段とペースを上げて行きます。１１秒５－１１秒２。３コーナー手前からの玉砕的な逃走劇。２番手のジェネラーレウーノは１０馬身以上離れます。それで、田辺騎手は仕掛けてタニノフランケルを追いかけます。
４コーナーでも大きな差を開けたままラストスパートするタニノフランケル。１８００ｍ通過が１分４７秒２。ラスト４００ｍ。
とはいえ、さすがに直線中程でジェネラーレウーノに並びかけられるとバッタリ。自然と先頭に立ったジェネラーレウーノ。離れていた３番手以下がようやく迫って来ました。一番脚色が良かったのがレイエンダ。それに続くブレステイキング。形勢からジェネラーレウーノ、レイエンダ、ブレステイキングの順と思われましたが、最内から突っ込んで来たのがグレイルでした。外ブレステイキング、内グレイルがピッタリと並んでゴールイン。判定は内のグレイルがハナ差で３着。この３頭が菊花賞の優先出走権を手にしました。
またコズミックフォースは７着。ギベオンが１３着。驚いたのが最後方にいたオウケンムーンが５着。復活の兆しを見せました。
私はブレステイキングが負けても３着は外さないと考えていましたが、Ｍデムーロ騎手いわく「最後で苦しくなったのは久々だったのかも知れません。次は良くなると思います」とコメント。確かにプラス１０ｋ増。賞金が９００万。次の菊花賞出走が絶望的なハナ差となりました。
それにしても、離れた２番手で楽についてまわり、ロスなくレースを運べたジェネラーレウーノ。右回りの適性と、一段とスケールアップした印象がします。もうまわりではキタサンブラックの再来とか。今週の神戸新聞杯組、そして新潟記念を制したブラストワンピース。来る菊花賞は大いに盛り上がりそうです。
