牝馬３冠馬の誕生です。桜花賞、オークスを制し２冠に輝いたアーモンドアイ。目指すは３冠目の「秋華賞」。
単勝１.３倍。圧倒的な人気に推されたアーモンドアイ。ところが、トライアルから本番の秋華賞とはいかず、あくまでも秋華賞一本と、まさにぶっつけ本番。
秋華賞の２２回の歴史の中で、オークス→秋華賞優勝は２頭。テイエムオーシャンとカワカミプリンセスの２頭だけ。ことにここ１０年は５着以内すら皆無なのです。それにどう挑むのか、高速馬場でもあり私には不安が過りました。
先手にこだわっていたミッキーチャームが外から主導権を主張。勝負どころで後続と接近していると、後ろに控えるアーモンドアイの餌食になるかも知れない、と考えたか逃げるミッキーチャームの川田騎手は、絶妙なペース配分に持ち込みます。
一方で、主役アーモンドアイはスタートが今一息。後方で待機します。先手を取ったミッキーチャームの２番手にオスカールビー、ハーレムライン、ランドネが続きます。
そして、春は主役を演じた２番人気のラッキーライラック。予定したローズＳを使えず、アーモンドアイと同じようにぶっつけ本番となり、馬体が１８ｋ増と急仕上げの印象。
また、３番人気のカンタービレはスタートが甘く中団の内を追走。同じような位置に４番人気のサラキア。関屋記念を制したプリモシーンは出遅れて後方。
前半の半マイルが４７秒８、このあとラストまで全て１１秒台のラップ。ミッキーチャームがジワジワと２番手以下との差を広げて行きます。１０００ｍ通過が５９秒６。３コーナーでは２番手のラテュロス、ランドネ、ハーレムラインと水が開きます。
アーモンドアイは後方外。その前にラッキーライラック。カンタービレは後方イン。サラキアも中団インで直線勝負の構え。
快調に逃げるミッキーチャーム。脚色に衰えはありません。大きく引き離して先頭で直線に入って来ました。アーモンドアイが後方で一番大外。その内にカンタービレ。ラッキーライラックは中団の外。サラキアは内でじっと辛抱。最後方がプリモシーンとダンサール。
大きく引き離して逃走するミッキーチャーム。大外に出したアーモンドアイ。果たして間に合うのか。ミッキーチャームが一瞬、セイフティ―リードのようにも見えましたが、そこからがアーモンドアイが神業的末脚でグングン肉迫。ゴール前でミッキーチャームに並びかける間もなく一瞬にして抜き去り、そのまま突き抜けてゴールイン。呆れる強さ、まさに次元の違いを感じさせるケタ違いの内容でした。牝馬３冠馬の誕生です。
ミッキーチャームが粘って２着を確保。後方から追い込んだカンタービレが３着。差がなくサラキア、ラテュロス、ランドネ、プリモシーンがどっと入りました。
１分５８秒５、ラスト３３秒６。とてつもないハイレベルの一戦。オークス以来の実戦で破格の内容。この後の古馬相手でも注目されます。
私が注目したダンサールは１８番枠。出負けして最後方。直線はバラバラの走法で鞍上のデムーロ騎手が無理をしませんでした。１３着。残念です。
