今年のアイビスサマーダッシュは、どうも首を傾げるような人気でした。断然の１番人気に推されたのが３歳牝馬ビウイッチアス。前走の福島バーデンバーデンＣでオープン(３歳以上)初勝利。
そのバーデンバーデンは１番人気のテイエムオオタカが単騎逃げだったにもかかわらず２着。そのときの３着が８着、１１着と不振だったケイアイアストンで、４着はオープンで苦戦しているオウケンサクラ。さらに５着が大敗続きの１０歳馬アイルラヴァゲイン。つまり、ビウイッチアスにとってテイエムオオタカ以外は強敵がいない顔ぶれだったわけで、開幕週で１２００ｍ＝１分９秒５という時計からも、あまりにも恵まれた一戦だったのでした。しかも、２走前のマーガレットＳが１２着の凡退。これで１番人気とは私にとって意外。
一方で、昨年のスプリンターズＳでカレンチャンの２着だったのがパドトロワ。当時、セントラルＳでラッキーナイン、ダッシャーゴーゴー、サンカルロといったトップクラスを破って優勝したエーシンヴァーゴウが、スプリンターズで３着。そのときの４着がアジアの超特急ロケットマンで５着がラッキーナイン。
その比較からいってもパドトロワはエーシンヴァーゴウとともに１、２番人気を争うはずでした。それが今回のアイビスサマーダッシュでは７番人気と４番人気。３歳牝馬にとって５１Ｋの別定は、一見有利に見えますが、実際はパドトロワが５６Ｋで、エーシンヴァーゴウが５５Ｋ。ハンデ戦ほど開きがない条件でした。
そこへ持ってきて、春の福島、１０００万の吾妻小富士賞でイトククリにハナ差勝ちし、駿風Ｓでは大敗続きのゲットフルマークスに完勝。相手にいかにも恵まれたとはいえ、今回は目下２連勝の勢いを買われたのかアフォードがグングン上昇して２番人気。この人気も意外すぎて驚かされました。パドトロワと斤量が５６Ｋで同斤。エーシンヴァーゴウよりも１Ｋ重いのです。それで休養明けですから、まず人気は薄いと考えたのですが、実際にフタを開けてこの人気の高さには驚かされました。
予想は◎アフォード○パドトロワ▲エーシンダックマン△ビウイッチアス、エーシンヴァーゴウ、ジュエルオブナイルだったのです。
レースは抜群のスタートから飛び出したハクサンムーンが、グングン加速して後続との差を広げにかかります。これを外からエーシンダックマン、パドトロワ、シャウトライン、内からエーシンヴァーゴウが、ほぼ横並びで追いかける展開。ビウイッチアスが中団の前くらいの位置。アフォードはスタートからスピードに乗れず後方に位置。
快調に飛ばすハクサンムーン。これは２番手との着差からも逃げ切りか、と思われたところ、外からジワジワ忍び寄ってきたエーシンダックマンが、馬体を並びかけようとしたときに、弾けるように飛び出したのがパドトロワ。そのままゴールへ駆け込みました。２番手もエーシンダックマンが上がって、３番手を内側で粘るハクサンムーンを捉えたエーシンヴァーゴウが３着を地力で確保。
アフォードはコースの内側に入り、他馬と接触するような、なんともチグハグな走法。
「この時計なら春の内容からからも走れるはずなんだけど、重賞というペースに自分のリズムがつかめませんでした」と新潟出身の村田騎手。
一方で、勝利者ジョッキーのインタビューに応えるパドトロワの安藤勝騎手。その晴れ晴れしい顔が実に爽やかな印象を受けました。
私の予想も◎○の２頭軸３連単フォーメーションでラッキーな的中。８万円を超す配当にビックリものでした。
Why？スプリンターズＳ２着馬が７番人気って！？
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