東西で春のクラシックを臨んで注目の３歳戦が行われました。なかでも京都では、あの女傑アーモンドアイがその名を全国区に轟かせた「シンザン記念」。一方、中山で桜花賞を睨んで「フェアリーＳ」が行われました。

　「シンザン記念」は単勝１.６倍と圧倒的な支持を受けたルーツドールが、中団の外に待機したものの勝負どころで手応えが怪しくなり、直線も伸びるどころか前方にいる馬たちからどんどん置かれて７着。惨敗でした。キャリアの浅い明け３歳馬にとっては、ままあることとは言え良馬場でマイル１分３７秒５。同じ日の牝馬限定の未勝利クラスに匹敵。秋の東京デビュー戦で１分３３秒３の圧倒劇。その片鱗は微塵も感じられませんでした。

優勝は終始ラチ沿いの経済コースを３番手で進めていたサンクテュエール（２番人気）が、２番手から直線で先頭に立ったプリンスリターン（５番人気）を、ゴール前で内からクビ差し切り初重賞制覇。クラシックに向けて、まさに力強い１勝となりました。

一方で敗れたとはいえゴール前で差し返す勝負強さを見せたプリンスリターン。騎乗した原田和騎手にとっては、実に悔しい一戦となりました。

３着はプリンスリターンから４馬身も離されてコルテジア（９番人気）。デイリー杯２歳Ｓ８着からの盛り返しです。

また、朝日杯ＦＳ４着と好位した３番人気のタガノビューティー。後方グループに待機して末脚温存。直線は伸びを欠いて結局６着。鞍上の和田騎手は「ダートのほうがいいかも知れない」とコメント。気性的にも難しいタイプのような気がします。

 

☆スマイルカナは走る精密機器か！

桜花賞を睨んで「フェアリーＳ」は牝馬限定の中山マイル戦。絶好の１番枠を引いたスマイルカナ（３番人気）が、抜群のダッシュ力で楽に主導権。まるで計算機のような逃げ脚を見せて、前半の半マイルを４７秒０。そして後半の半マイルが前半と同じ４７秒０。このペースで一人旅。そのまま難なく２馬身半差の逃げ切り勝ち。圧勝でした。

２番人気のシャインガーネットが２番手追走から伸びあぐねている中、後方から直線大外をまわり、ゴール前矢のように伸びた７番人気チェーンオブラブ（私の◎）が、ゴボウ抜きで２着に食い込みました。

夏の札幌戦以来となったボレンティア（５番人気）が、３角で好位に進出し、しぶとく食い下がって３着を確保。ハーツクライ産駒で４９２ｋと恵まれた馬格。これから多くの変わり身が望めそうです。

２戦２勝のシャインガーネットが４着。逃げたスマイルカナを意識的に追いかけて、末脚の切れ味を欠いたような印象があります。

そして、１番人気で２戦２勝のアヌラーダプラ。中団に待機したものの追い出されてから伸びを欠き６着がやっと。ルメール騎手は「距離が少し長い。１４００ｍがベストかも知れない」とコメント。

桜花賞に向けて３歳牝馬陣は、まだまだ色分けが変わってきそうです。