それは衝撃的でした。今年の３月に新人騎手としてデビューしたばかりの
今村聖奈（１８歳）騎手が、初めて重賞
「ＣＢＣ賞」にチャレンジ。アイドル的存在の彼女の人気もあって単勝は２番人気。
テイエムエスパーダに騎乗が決定したものの同型で、昨年の勝ち馬ファストフォース、さらにスティクスとの先行争いは避けられまいと考えていたら、発馬こそ一息だったものの強引に内から主導権を取りに出ます。これには外から先頭に立ったスティクスの幸騎手は２番手に控える作戦に変更。
一気に先頭に躍り出たテイエムエスパーダ。前半の３ハロンを３１秒８で通過すると、半マイルが４２秒７。もの凄いペースを刻んで行きます。そして、４コーナーでは後続に大きく水を開ける大逃走劇。最後にバテバタか？大丈夫か？と、思いが錯綜。１０００ｍ通過が５３秒８。
ところが、テイエムエスパーダのスピードは一向に落ちず、そのまま後続に３馬身半。なんと時計が１分５秒８の日本レコード。重賞初騎乗の女性騎手が、競馬史上とんでもない記録を打ち立てたものです。
レース後「観客の皆さんの歓声を聞きながら、率直に言って嬉しいです」と、笑顔で答える今村騎手。
「スタートで他の馬に迷惑をかけて申し訳ない思いですが、スタッフの皆さんがしっかりと仕上げて頂き、馬は最高の状態でした」。
「また、本来は国分恭介さんが乗るはずでしたが、４９ｋでは乗れないと言うことで、私にまわって来ました。馬の力を信じて乗れたことが良かったです」と、髪をかき上げながら爽やかスマイルで答える今村聖奈騎手。
重賞初騎乗で優勝。むろん女性騎手としても初めて。まさに歴史的な一コマ。この日、最終レースでも勝ち、デビュー以来１９勝目。新人騎手のトップを走り続けます。
時代はジェンダーレス。１８歳のアイドル的存在。今村聖奈騎手の優勝は、時代の要請かも知れません。
