今年の２歳牝馬はどうなっているんだ、と叫びたいほどの大混戦。先のＧＩ阪神ジュベナイルＦが、抽選で選ばれた１勝馬同士で１、２着。これは大変なことになったと思っていたら、先週のフェアリーＳで１１番人気のルルパンブルーが優勝。１番人気のメイビリーヴが、不利らしい不利もなく９着。デビュー戦から新潟２歳Ｓまで３連勝したエフティマイアは５着。あらら早熟？夏馬？
勝ちタイムが１分９秒８。レースの上がりタイムが３６秒９は、良馬場としては余りにも平凡。前半の流れが過去１０年で２番目に速い３２秒９だったのに、この時計は遅すぎます。ちなみに３年前の優勝馬フェリシアは１分８秒５で前半が３３秒５、レースのラストは３５秒７でした。昨年の優勝馬アポロティアラは前半が３３秒５で１分９秒４。その比較からもレベルの低さを感じます。なによりラスト１２秒９は未勝利級。
前日の新馬戦で鼻差勝ちしたリバティープリントが、１２００ｍ１分１０秒４で、ラスト３５秒８、ゴール前が１２秒２。前記エフティマイアが１分１０秒２に匹敵。更に、この日の未勝利勝ちしたリトルディッパーが１分９秒７、ラスト３Ｆが３５秒１と、なんと重賞フェアリーＳを上回っているのです。つまり、フェアリーＳは未勝利も劣る平凡な内容。ゆえに、２歳牝馬戦線は未勝利からオープンまでクラスの壁はなし。という結論。
このレースは重賞という冠をはずし、一般のオープン特別としたほうがいいのかも知れません。
フェニックスは甦ったけれど・・(^^♪
来年の短距離路線の夢を乗せて注目の阪神カップ。優勝は堂々１番人気のスズカフェニックス。直線外から自慢の末脚で一気差しを決めました。１分２０秒６の時計も昨年の優勝馬フサイチリシャールと同タイム。高松宮記念で優勝した後、安田記念が５着。スプリンターズＳが９着。マイルＣＳが３着と、やや期待に反してきましたが、昨年を考えると、１月の東京新聞杯優勝、２月の阪急杯３着、３月の高松宮記念と、冬から春にかけてスズカフェニックスがフェニックスらしいレースができる季節。しかるに、再びフェニックスが大攻勢をかけてきそうです。
ただ、阪神カップを優勝したといっても、１着から１０着のプリサイスマシーンまでわずか０秒４差の大激戦。展開や馬場状態、斤量、枠順、コースなどちょっとしたことで、総入れ替えの着順になる可能性も十分です。とくに、久しぶりの逃げを見せた３歳馬ローレルゲレイロの４着の粘り腰に、今後短距離戦での活躍が期待できそうです。
私は、このレースで◎に狙ったドラゴンウェルズは、なんと不覚にも１６着。春に戦列に復帰後、１、２、１、３着と本格化をみせていたものですから、この着順は解せません。本当はペリエ騎手が騎乗予定だったのですが、騎乗停止中で武幸騎手にバトンタッチ。「前に壁を作りたかった」と彼のコメントですが、折り合いを欠いてしまったあたり、急場の彼には負担が大きかったようです。また改めて狙いなおしたい１頭です。
