アベコーのハッピー競馬

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　「アベコーのハッピー競馬」をご覧になっている皆様、新年あけましておめでとうございます。今年はデッカイ馬券を、山ほど当てるぞー！と自分自身を鼓舞するのも新年、そうこの時期ですよね。
　ところで、新年早々、久しぶりに体調を崩してしまいました。昨年暮れからのハードスケジュールと、矢継ぎ早の忘年会。紅白歌合戦にその延長で朝までの会に初詣。新年の元旦は、阿部家一同の顔合わせ会。新規に頂いた方の年賀状書きに、お年始まわり。２日から土曜日曜日の予想モードに突入。しかも、今年は４日にグリーンチャンネルの「データでＶＡＮＶＡＮ！」が入っていたもので、その仕込みや予想。その「データでＶＡＮＶＡＮ！」も、事前収録中に技術的トラブルで、仕方なく生本番。更にメールマガジン「ウマステ」の原稿が重なり、結局、３、４日は徹夜状態。加えて、５日がラジオに中山競馬場。この日は東池袋大勝軒本店の復活オープン記念。ここには何んとしても顔を出さねばならず、にこにこ顔のマスターに会えて、つかの間のほっ癒される私。
　ところが、６日夜、中山競馬場帰りの電車の中で、異常に暑いことに気づいて、コートを脱いで、イスに腰掛けたのですが、汗が、脂汗が絶え間なく流れて行くのです。拭っても拭っても流れる汗。身体の中心がしびれる感じがして、血の気が引いていくのです。と同時にめまい。
　「おお、これはまずい。倒れるかも知れない。倒れたら周りの乗客の人が、きっと集まってくる。なんと応対したらいいのだろう。そして、駅で緊急停車して駅員がくる。担架に乗せられるかな。駅員に何んと言おう。多分、連絡先を聞かれるだろな。そして救急車に、乗せられて救護乗務員の方から、お名前は？住所は？生年月日は？本籍は？など、くどいくらい繰り返し繰り返し聞かれるだろうな・・」
　そういえば、もう１０年以上前、マイケルジャクソンのファイナルコンサートが東京ドームであった日でした。武豊騎手と連れ立って二人でコンサート。前日は有馬記念。武豊騎手はスーパークリークで降着。彼は判定に憤慨。あれはＨさんのオーバーアクション。などと聞きながら、コンサート開始。ところがマイケルが出てくる前から会場はエキサイト。立ち上がり拳を天に向けて、バンドに合わせてフィーバー状態。ところが、私はこのとき凄く疲れていました。考えられないようなハードスケジュールで有馬記念まで突っ走っていたのです。おそらく平均睡眠時間が２時間くらい。その状態を引き継いだままで、コンサート３時間立ち。そのあと鈴木淑子さんなどの仲間たちと食事で合流。そして赤坂パブまで深夜の大移動。店に入り、ワイワイやりながら、それぞれが歌を披露して、自分の番がきて立ち上がり、１番を唄っていたときに、事態はとんでもないことになりました。
　目の前が急に暗くなり、沢山の星が見えて来たのです。と、同時にクラクラして「ああ、なんで歌がうまく唄えないんだろうなあ・・。気持ちが悪いなあ～」と、思った瞬間、前のめりにバターンと倒れたのです。唄っていた歌が「うしろ姿」。今だから笑えるのです。
　そのとき私とＵＨＦの番組で、長年アシスタントを組んでいた米倉いづみさんが「阿部さん、死なないで～！」と、絶叫していた声だけが遠くで聞こえていました。
　救急車に乗せられ救護乗務員の方が、何度も何度も「お名前は？生年月日は？住所は？本籍は？」と聞いてくるのです。
　そして「ああ、私はあのときと同じ状態になるだろうな・・」と、思い続けていると、目指す我が駅を知らせる車内アナウンス。相変わらず汗が流れています。感覚が少し弱い状態で、車外に出て外気をうけながら、ふらつく足取りで自宅に戻り、ことなきを得たのですが、改めて睡眠は最良の良薬という言葉を、噛みしめているところです。