函館記念はどんなことがあっても狙い撃ちしてやる！ と、前面プッシュで構えていたのがトーセンキャプテン。長い休養から復帰後、まだ体調が不十分の状態で臨んだ目黒記念。人気の中心アルナスラインと0秒6差。阪神大賞典でアドマイヤジュピタの２着だったアイポッパーと0秒1差。これは函館戦に出てきたら迷わず買い、と踏んでいたら、巴賞があらら・・４着。スタートで後手に回り、終始後方を追走。直線は４角大外を回る大きなロス。それでもゴール前の伸び脚は上々。勝ち馬と0秒2差。私に言わせれば取りこぼしたのです。勝っている内容でしたから武幸四郎騎手を恨みました。
で、函館記念。今回は函館の星ともいえる藤岡祐騎手にバトン。彼はいつもさわやかスマイルで、函館入り後も実に好調。現在、東西リーディングジョッキー56勝で総合８位。函館記念は中団の後ろ。インをピッタリ追走。４角で一瞬外に進路を変えようとしたのですが、スムーズに行かないとみるやいなや、際内、ラチ沿いを突いてグイグイ伸びてゴール前で先頭。外から追い込んだフィールドベアーの追撃を、鼻差振り切り優勝。着差が着差ゆえに、藤岡祐騎手の一瞬の判断が優勝をもたらしました。
アーリントンＣ以来１年５ヶ月ぶりの重賞勝ち。時計の2分0秒3は、過去10年でエアエミネムに続く２番目に速いタイム。４歳馬で８戦４勝。次走は札幌記念でしょうか。いずれにしても秋の重賞戦線が楽しみになってきました。
それにしても、３着にしぶとく粘りこんだマンハッタンスカイ。この函館記念がなんと今年10戦目。いくらなんでも使い過ぎだろうとみていたのですが、いやはや優勝したトーセンキャプテンと１馬身差。頭が下がる思いです。
ところで、巴賞で同着優勝だったマヤノライジン。発走１時間前、単勝８人気。え、何故、巴賞の勝ち馬が８番人気？ あまりにも人気がなさ過ぎでしょう、と思っていたら直前は５番人気に浮上。結果も５着。ファンの方はご存知でした。
とはいえ、◎トーセンキャプテン○フィールドベアー△マンハッタンスカイで、馬単3,980円、３連単１万7,620円をゲット！ 嬉しい函館記念となりました。
ありがとう！ 藤岡祐キャプテン様
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