ジャングルポケットやアドマイヤムーンが制した「共同通信杯」。サブタイトルを「トキノミノル記念」といいます。最近はこのサブタイトルを出さなくなってしまった新聞もありますが、実に淋しい限りです。ズバリ、「共同通信杯トキノミノル記念」では、いけないのでしょうか。新しい競馬ファンは、トキノミノルという馬の歴史を紐解いて見るかも知れません。そこから競馬に愛着もったりする、１つのきっかけになる、ということも考えられます。同じサブタイトルのメイクデビューより、はるかにいいとは思いませんか。
さて、そのサブタイトルでいうところの「トキノミノル記念」。私はある馬を追いかけていました。マッハヴェロシティです。東スポ杯３歳Ｓから、ラジオNIKKEI杯２歳Ｓ、そして今回と、ある種、貴方に惚れた的予想で、いずれも◎。
ところが、東スポ杯が６着。ラジオNIKKEI杯が４着。そして今回が運命を賭けた一戦でしたが、ああ無念の４着。関西から安藤勝騎手が乗りに来てくれたというのに、また寸足らずでした。運がない、不運としかいいようがありません。
実は、このマッハヴェロシティは新潟のデビュー戦で破格の内容で優勝。この7･20の新馬戦は、上位３頭がいずれ重賞を制する馬になると見ているハイレベルのデビュー戦です。先行策から競り勝ったマッハヴェロシティ。芝1,800mの外回りの直線を、ラスト33秒1という、強烈な二枚腰を披露。当時、競り負けた形になったガンズオブナバロンは、２戦目で芝1,800mを、1分47秒4、ラスト34秒3のレコードで独走。新潟２歳Ｓは２番人気に推された馬です。残念ながら不良馬場で惨敗。
更に、上記２頭に直線迫った馬が、私のクラシック候補ジャッカネイプス。この新馬線で、ラスト32秒6というケタ違いの破壊力を披露。早くカンバックしてきて欲しい大器です。
いずれにしても、順調にきていたのがマッハヴェロシティ。東スポ杯３歳Ｓは先行する予定が、大きな出遅れ。更に、直線は他馬に進路をカット。おまけにぶつけられる不利。それでもラスト33秒4の豪脚で６着。ラジオNIKKEI杯は、悪い馬場に脚をとられて、レース中も窮屈になり位置取りが悪くなる不利。４着は能力の高さの証し。
とすると、待望の東京、芝1,800m、良馬場で巻き返し、と考えたのですが結果は４着。３コーナーで先行し、故障したヒシポジションが邪魔になるのを嫌って、早目に動き、それも故障馬の外を回らされるロス。直線中程で、一旦、先頭に立つ場面。内容的には２着トーセンジョーダンと0秒2差。悪くはなかったのですが、不運としかいいようがありません。２着はあったレースで、賞金も加算できたはずです。
優勝馬は１番人気のブレイクランアウト。東スポ杯２着、朝日杯ＦS3着。ようやく２勝目を手にしました。ラスト33秒6の瞬発力。これでクラシックの有力候補にノシ上がりました。
一方、２着のトーセンジョーダン。３連勝の勢いで重賞挑戦でしたが、惜しくも踏ん張りきれませんでした。とはいえ、脚質から中山向き。皐月賞ではブレイクランアウト以上の存在になるような気がします。
無念！３度目の期待も空しく４着。マッハヴェロシティは不運の馬なのか！！
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