今年初めてのＧⅠフェブラリーＳは、３番人気のサンライズバッカスが優勝。人気を分けたブルーコンコルドが２着。シーキングザダイヤは９着。上位人気馬の明暗を分ける形となりました。
レース前、正確にはパドックでメインのフェブラリーＳの出走馬が、ファンの前でお披露目し始めたとき、検量室の前を歩く音無調教師を発見。音無きゅう舎からこの日、２頭の馬が出馬。それがサンライズバッカスとオレハマッテルゼ。私は１０番人気のオレハマッテルゼに期待。
「先生、音無先生、今日は表彰台がマッテルゼ！ですかー？」と私。
「おっ、アベコーさん、あっ、その洒落は面白くないね。いつも聞いているし・・」と一笑。
この音無調教師は以前から、私の予想をしっかり聞いてくれる方でもあります。
「で、先生、オレハマッテルゼは雨で時計が速くなるのは有利では？芝向きのスピードが必要となってくると思うから・・」と、切り出すと
「確かにね、左回りに替わったこととか、具合も良くなっているけど、なにしろダートが初めてだから、砂をかぶったらお終いかも。まあ、次かも知れないなあ～」と、トーンは低調モード。
「それより、今日はバッカスが突き抜けるよ、うん、ゴール前で突き抜けて来るから、まあ、見ていて下さいよ。具合が物凄くいいから」と、いつもに増して鼻の穴を大きくしながら、自信たっぷりの表情で音無スマイル。
そしてファンファーレ！
長期休養明けだった３走前の武蔵野Ｓでシーキングザベストの２着に鋭く追い込んだ時が、今回と同じ東京ダート１６００㍍。ただ、スタートがいつも悪いのと、強力な先行馬が不在で、前残りが予想されることから、３、４番手候補と判断。
ところが、ところがレースは考えていたこととは正反対。雨の影響で不良馬場、中団や後方で泥をかぶり、戦意を喪失させるより、前々で走らせてみようと、思ったのかダイワバンディットにトーセンシャナオー、メイショウバトラー、アジュディミツオー、そして我がオレハマッテルゼが、わんさかわんさか飛ばします。
これは、ひょっとしてオレハマッテルゼの単騎逃げがあるかも、なんて戦前の甘い予測は、ほんの数秒間に霧散。
前半の半マイルが４６秒６で、５Ｆ通過が５８秒９のハイラップ。先行した馬たちは直線で次々に息切れ。外からグイグイと伸びてきた馬が、そう、あの音無サンライズバッカス。ゴール前であっという間に突き抜けていました。
表彰台でしてやったり、という顔の音無調教師。さすが、名調教師、名伯楽。恐れ入りました。今年の初めてのＧⅠを見事に制覇。いいムードです。今年の音無きゅう舎から目を離せません。
オレハマッテルゼの次は高松宮記念かも。昨年優勝し、ＧⅠ２年連続制覇がかかります。音無流によると次だとか。しっかり頭に入れてマッテルゼと行きましょう。
