アベコーのハッピー競馬

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　その昔、「日本短波賞」といっていた頃のことです。出走馬は日本ダービーの優勝馬は出走できない規定で、敗れた馬がどっと出走。そのことをもじって曰く「残念ダービー」。それなりに格調の高さがあったレースだったと思います。
　それが現在は「ラジオNIKKEI賞」となり、今年は日本ダービーに出走した馬の顔が１頭も見ることができませんでした。というべきか、その登録さえ皆無。レベル的にはかなり低い一戦でした。しかも、やっかいなことにハンデ戦。それも、摩訶不思議なハンデ差。
　例えば、トップハンデとなった57Kのイコピコ。前走はOP白百合Ｓで大接戦の首差勝ち。重賞は未経験なのです。それで57Kはハッキリ言って重過ぎます。例えば、マイネルエルフが56K。前走のGINHKマイルＣで４着。アーリントンＣ２着、ニュージーランドＴが４着。この馬よりもイコピコの方が重いということは、ごく普通に考えてもありえないはずです。
　また、結果はともかくモエレエキスパートは、２歳時、クローバー賞を優勝。札幌２歳Ｓでロジユニヴァースの３着。北海道２歳優駿で２着。弥生賞３着。これだけの実績を持つ馬が55Kと、イコピコよりもハンデが２Ｋも軽いのです。理由は・・
　そもそもが、ハンデ戦にしなくても波乱含みのレース。ハンデ戦に突入する前年のときは、初めて導入された３連単の配当が11万5,160円。その前年、５年前は３連複でも4万5,250円。３連単があったら20万円台だったかもなのです。
　ということで、別定でも波乱続きだったのです。それなのに何故ハンデ戦にする理由があったのか意味が不明なのです。今年のように不安定な成績の馬が多い年は、どこを基準にハンデが設定されるのか、首を傾げたくなります。また別定に戻すべきではないでしょうか？
　さて、今回のラジオNIKKEI賞の優勝馬は大外からゴール前で強襲したストロングガルーダ。時計が1分48秒3でレースの上がり３ハロンが36秒3。良馬場でも馬場コンディションがよくなかったとはいえ、昨年は小雨が降る中で８番人気レオマイスターが1分46秒8で、レースの上がり３ハロンが35秒2。1秒5も今年は劣るのです。良馬場で行われた過去５年で一番遅いタイム。それだからこそ首差２着の13番人気のサニーサンデーの活躍の場があったと思います。このサニーサンデーは前走のプリンシパルＳがどん尻の17着という目を覆う成績。まさに大変身でした。
　57Kのイコピコが0秒2差４着。55Kくらいのハンデであれば相当際どかったはずです。また、このイコピコと白百合Ｓで0秒1差の３着と大接戦をしたイネオレオ(１番人気とは意外)が６着。４角手前で行き脚がつかなくなり、４角では中から外に出したストロングガルーダに弾き飛ばされるような不利。0秒6差なのでまだまだ巻き返しは可能。
　ともあれ、秋に向けて、注目される４歳馬の動向。その意味で、今回のラジオNIKKEI賞は、あまり特筆すべきレースではなかったと思いました。