アベコーのハッピー競馬

Tweet

　８歳の秋にして本格化。毎日王冠、天皇賞・秋、そしてマイルチャンピオンシップ。まさに、たたみ掛けるようにして一気の３連勝。そこには昨年の年度代表のウオッカもお手上げ状態。
　昨年も同じステップを踏んで、１勝もできませんでしたが、天皇賞・秋は優勝したウオッカと同タイムの４着。直線でスムーズに走れたら、勝っていたとさえ考えていました。要するに運が悪かっただけなのです。ところが今年の秋は見事に運気が好転。横山典騎手との息もピッタリ。まるでカンパニーの集大成を見ているようでした。
　11月22日は10レース前から小雨が降り出し、心配をする向きもありましたが、しぶった馬場も巧みなカンパニーには、むしろ勢いづける雨だったように思います。ただし、中２週が連続して続く臨戦過程。昨年も同じローテーションでマイルチャンピオンシップが４着と敗退。ファイングレインにさえ先着を許してしまったのです。敗れるとしたら天皇賞の疲労残りしか考えられませんでした。天皇賞の時計も昨年と同じ。そんな不安がよぎる中で、驚きました。その週の追い切りで抜群の迫力走。うなるような調教を見せられたのです。
　「う～ん、これは参った。素晴らしい動きだ。３連勝は当然ありかも知れない。▲以下の印にしようかな」と考えていた作戦を、大きく浮上させて○印に変更。当初、私は今年のマイルＣＳの◎は、スマイルジャックかキャプテントゥーレ。あるいは仏国のサプレザ意外は思い浮かびませんでしたが、出走確定メンバーが発表されたところで、強力な逃げ馬が不在だったことから、楽にキャプテントゥーレが主導権を取れて、そのまま押し切れると判断。これを本命。で、２着はカンパニーが濃厚と見て○。以下▲スマイルジャック、☆サプレザで、キャプテンと同じように先行できるマイネルファルケが△印。
　結果はご存知のようにカンパニーが、しっかりと中団より少し前で脚を温存して、ゴール前で馬場の内から力強く抜け出しました。２着にはキャプテンを２番手に押さえ込んで単騎逃げを展開したマイネルファルケ。３着は好位置で流れに乗ったサプレザ。そして私の◎キャプテントゥーレは、前にマイネルファルケを見る形。本当は逃げられたのですが手綱を取った川田騎手が無理をしないで、２番手を大事に乗りすぎました。このことが直線での反応の悪さに繋がったと思います。ラチ沿いに粘らんとするマイネルファルケ。キャプテンは川田騎手が右ステッキで、ビシバシと行くものですから、外へ外へと逃げ加減で、だいぶコースロス。あそこは、マイネルファルケに馬体を併せて、左ステッキで叩き合いに持ち込むべきだったでしょう。ゴール寸前でまたグイグイと伸びて来ているのですから、本当に惜しかったです。きちんとマイネルに併せていれば、優勝は無理だとしても２着はあったはずです。
　それにしても、あっぱれカンパニーのラストラン。８歳馬でこれだけの芸当ができれば、競走馬世界で年齢に対しての見直しが起きないとも限りません。８歳、９歳と10歳。「若い馬なんかには負けんぞー」という意気込みが、何か聞こえてきそうです。
　おめでとうカンパニー。そしてお疲れ様でした・・。