間違いなく今年のクラシックの逸材が、まさに納得の１、２着でした。
注目の「共同通信杯」は、わずかキャリア１戦のリアルスティールが、ゴール前で一旦先頭に立った圧倒的人気のドゥラメンテを差し返して、これを振り切って優勝。クラシックに向けて大きく舵を切りました。
私は、昨年末の阪神でデビュー勝ちしたリアルスティールに、ただならぬものを感じていました。好位で折り合って余力十分にラスト３３秒３で圧倒。おそらくビッシリと追っていたら３２秒台。このもの凄いスケールに身震い。そして共同通信杯を迎えたのです。
本馬場に登場したリアルスティールは、福永騎手を背に堂々と入場。初めての長距離輸送、初めての東京コース。この落ち着きはなんだろう、風格まで感じる、私は直感的にポンと膝を叩いていたのです。
レースはシゲルケンカヤマ、コスモナインボールが先行。好スタートから好位置のインで流れに乗ります。ほとんど掛ることもなく、外から並んできた１番人気のドゥラメンテが、その外にアンビシャスが並びかけると闘争心むき出しで懸命に抑える石橋脩騎手。頭を上げて位置を下げます。前半５ハロンが６０秒ジャスト。やや遅めの平均ペースで流れて行きます。
直線で先行した２頭に並びかけたアンビシャスが一気に先頭に立つと、最内からやや外に出したリアルスティールが、アンビシャスとその外にいたミュゼエイリアンの間を抜けようと浮上してきました。
そのとき直線後方から大外に出したドゥラメンテが、強襲しリアルスティールに並びかけて先頭に立ちます。ところが、末脚を温存していたリアルスティールが、一段上の迫力で盛り返して先頭に立ち、そのままドゥラメンテを突き放して圧勝。
２着はドゥラメンテが食い込み、少し離れてアンビシャスが粘り３着と健闘。２番人気のアヴニールマルシェは、後方で流れに乗れず、直線で追い上げたものの５着まで。東スポ杯２歳Ｓ以来の実戦。少しレース勘が戻っていなかったのかも知れません。
優勝したリアルスティールは時計が１分４７秒１で、ラスト３４秒０。昨年のイスラボニータを１秒上回る優秀なタイム。馬体がどっしりした５００Ｋ。ラングレーの全弟ですが、明らかにスケール、将来性は一枚上。スローでも好位置で折り合う気性。揉まれても問題ないことを今回は実証。キャリア２戦でまだまだ成長が見込めることから、間違いなくクラシックの有力、大将格の１頭です。
一方で敗れたとはいえ、さすがに評判馬と思わせたのがドゥラメンテ。スタートして外からアンビシャスに並ばれると、カッーとして掛る気性の若さを見せていましたが、直線最速の３３秒７の能力。半端ではありません。騎乗者の課題も残されたような気もします。
いずれにしても、この２頭はクラシック当確マークです。
