注目の菊花賞トライアル「セントライト記念」は、なんと上位５番人気までが総崩れ。ダービー２着のサトノラーゼンも伸びを欠き６着に沈んでしまいました。
優勝したのがキタサンブラック。私がスプリングS、皐月賞、ダービーと追いかけた馬でした。中間の調整具合から少し余裕残し（当日は１２K増）と推察して、今回は▲にとどめましたが、どういう訳か、この馬にはビックリするくらいの運があります。もっとも、中山の舞台が、スプリングS、皐月賞の結果からもすこぶる相性がいい、と言うこともありますが、持ち前の先行力としぶとさを見事に生かし切りました。
まず内からミュゼエイリアンが出て来ます。間にミュゼゴースト。その外からキタサンブラックがじわじわと上昇。キタサンの北村宏騎手は主導権を奪うつもりはなく、流れのまま２コーナーでは２番手をキープ。こうなると、ミュゼエイリアンの単騎逃げの形。最内には１番枠のウイニングチップ。その外には小倉記念で追い込んで来たベルーフ。その真後ろには末脚勝負のジュンツバサがいます。
折り合いに課題がある１番人気のサトノラーゼンは中団の後ろを追走。それを右斜め前に見て後方２番手のブライトエンブレム。
前半の３ハロンが３６秒４、２歳の未勝利戦が２０００ｍで３６秒９。そして１０００ｍ通過が６１秒１、未勝利戦が６１秒５。中山３週目の良馬場。３コーナー過ぎに、この遅いペースを感じとったブライトエンブレムの田辺騎手は、外々を中団くらいまで押し上げていきます。ここで一気に先頭にでも立っていれば、また違った結果になっていたような気がします。
２番手で我慢していたキタサンブラックが本気で追い出しをかけたのが、ゴール前ラスト２００ｍ過ぎ。懸命に抵抗するミュゼエイリアン。最内からウインリアティ。それを見て経済コースをピッタリ走って来たジュンツバサ。好位置のベルーフも肉薄。外からタンタアレグリア、そこには苦しい位置取りから押し上げたサトノラーゼン。大外が最後方にいたレッドライジェル。直後にブライトエンブレムがいました。
激しいハンデ戦並みの２着争いは、ミュゼエイリアンが逃げ粘り、内から突っ込んだジュンツバサをアタマ差振り切りました。ハナ差でウインリアティ。ベルーフが５着で、タンタアレグリア、サトノラーゼンと続きました。
優勝したキタサンブラックから１０着ブライトエンブレムまで０秒４差のまれにみる大激戦。ラストが１１秒９－１１秒５－１１秒６。３５秒０の決着でした。
結局、スローペースに前で対応し、４コーナー内を走って来た馬の競馬となりました。展開の利、枠順の利が結果につながった一戦でもあります。
この中から果たして本番の菊花賞の勝ち馬は出るでしょうか。今週の神戸新聞杯の結果が待たれます。
