福島競馬場に戸崎騎手のガッツポーズが天に向かって力強く突き刺さりました。みちのく競馬、伝統の祭典「七夕賞」は、今年も福島競馬場で５２回目を迎えました。
夏競馬のハンデ戦ということで、過去のデータから波乱含みの一戦でもありましたが、今年は３番人気に推された４歳のアルバートドックが、外から迫る老練の８歳馬ダコールを振り切って優勝。２月の小倉大賞典以来、重賞２勝目を達成致しました。４歳馬として、１９９９年以来、実に１７年ぶりの快挙。
予測された通りメイショウナルトが主導権。１コーナーをまわるとスピードに乗って２番手に上がったクリールカイザーを離しにかかります。
ヤマニンボワラクテ、ウインリバティ、外から好発馬を見せた１番人気に推されたシャイニープリンスが好位置をキープ。この後に内ピッタリにマイネルラクリマ。位置を押し上げて来たマーティンボロが追走。
そして中団の中にアルバートドック、バーディーイーグル、２番人気のルミナスウォリアーもいます。その後方に内々ピッタリとオリオンザジャパン。そして、最後方には我が道を行く、ポツンと離れて注目していたマジェスティハーツ。
前半の５ハロンが５７秒９、緩みのないペース。２番手のクリールカイザーが５９秒くらい。余裕の追走です。
この余裕のあったクリールカイザーが動きます。４コーナー手前で仕掛けてメイショウナルトに並びかけて先頭を窺う勢い。後続もこれに続きます。
その時でした。中団から勝負どころで外に出したアルバートドックが前を追います。そして直線中程で、馬場中央から内にささりながら先頭に立ちました。
これをマークしていたダコールが、ゴール前でアルバートドックに猛然と肉薄。しぶとく伸びるアルバートドック。迫るダコール。なんとかアルバートドックが凌ぎ切って優勝。
ダコールが惜しくも２着。３馬身離れてハンデ５３ｋのオリオンザジャパンが３着に頑張りました。
アルバートドックに騎乗した戸崎騎手は「コースがコースだから前のほうに行こうと考えていました。リズム良く運べていたので、最後まで辛抱してくれましたね。乗りやすくて、これからも楽しみです」とコメント。
終わってみると、人気どころのハンデ５７ｋと、５８ｋが１、２着。それで馬単がなんと４２５０円。なかなかの高配当でした。
