今年の「優駿牝馬」オークスは、圧倒的な支持を集めたソウルスターリングが、正攻法から抜け出し圧倒！見事に桜花賞の屈辱を晴らしました。
確かに、桜花賞でも１番人気だったように、同期の中では特出すべき１頭でした。とはいえ、そんな馬でも勝ち負けとは背中合わせ。
本番を前に、藤沢調教師などからアドバイスはあったのでしょうが、おそらく彼独特の競馬観で、今年のオークスを読んでいたような気がします。
これまで主導権を取って逃げまくっていた馬たちが全て脱落して、オークスのフタを開けたら強力な逃げ馬が不在。
「これはペースが遅くなる」ルメール騎手は感づいていたはずでした。当面の敵のアドマイヤミヤビ（２番人気）は１６番枠。３番人気のリスグラシューも末脚温存で１４番枠。桜花賞馬レーヌミノルも１３番枠。この馬も無理に前に出てこないだろう、ルメール騎手はそう読んだと思われます。
「２番枠だからスタートだけ集中して行ければ、ベストなポジションで競馬が出来る、それは勝利の方程式だ！」ルメール騎手に迷いはなかったのです。
それは、まさに大正解でした。スタートを切り、内から押し出されるように先頭に立ったのが戸崎騎手のフローレスマジック。戸崎騎手は直前のフローラＳで「前に馬がいなくとも折り合えることを確認できた」とコメント。本番のオークスで何も来なければ、主導権を取ってもいい、と考えていたはずでした。
ルメール騎手もこのことは承知の上。フローレスマジックが先頭に立った地点で、２番手。ミスパンテールが来ると素直に３番手で馬任せ。フローラＳで先行して２着に頑張ったヤマカツグレースがようやく外から２、３番手に進出。
ソウルスターリングの真後ろに、またしてもフローラＳ同様に１番枠を引き当てたモズカッチャンが経済コースをピッタリ。
中団のインを追走するリスグラシュー。その後ろから外をまわるアドマイヤミヤビ。内にはディアドラがいます。
前半の５ハロン通過が６１秒７。極上の馬場コンディション。予測したように超スローペースです。従って先頭から最後方グループまで一団の展開。こうなると好ポジションで経済コースを走った馬が良いことは、火を見るよりも明らか。
これを早めに察知したルメール騎手は、３コーナーで逃げるフローレスマジックに外から、「もっとペースを上げろ」と、催促するかのように馬体を併せて来ました。
直線を先頭でまわって来たフローレスマジックに、外から手綱を持ったままの抜群の手応えで、やや馬場の中央よりに出すソウルスターリング。すかさず内をすくってモズカッチャンが進出。
先頭のフローレスマジックはラストスパートに集中。それを外から捉えようと馬体を併せるソウルスターリング。そこへ内からモズカッチャンが急追。直線坂上では勢いから内のモズカッチャンが優勢か、と思えたのですが、どっこい、ソウルスターリングの二段掛けの切れ味は強烈でした。
坂を上がるとソウルスターリングがケタ違いの迫力で、内の２頭をアッサリと突き放し、横綱相撲で圧倒。Ｃ・ルメール騎手に取って、初めての牝馬クラシックの制覇となりました。
２着はソウルスターリングと叩き合いに敗れたモズカッチャン。経済コースをピッタリと走り、直線内から力強く伸びて来ました。
一方、後方から外をまわって、直線大外、真一文字に伸びたアドマイヤミヤビ。ラスト最速の３３秒９の切れ味を披露。
切れ味と言えば、ラチ沿いからゴール前、猛然と追い上げたディアドラが４着。少し仕掛けが送れた印象がありましたが、確かな末脚はたいしたものです。
出負けしたリスグラシューは後方のインで展開。コース取りは良かったものの直線窮屈なポジション。伸び切れませんでした。主導権を取ったフローレスマジックが６着。２着から６着まで僅か０秒２差。
すべてに恵まれたとはいえ、ソウルスターリングがゴール前でモズカッチャンを突き放した強さ、まさにこれは本物です。
