ひと昔前は、残念ダービーとも言われた前身の「ラジオ短波賞」。現在は「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞」となりましたが、秋を狙う有力３歳馬はほとんどが休養入り。例年やや小粒な３歳重賞といった印象があります。
そんな中で、今年は楽しみな馬が参戦して来ました。キャリア２戦のセダブリランテス。昨年暮れの中山でデビュー。ダート１８００ｍでアッサリ快勝。続く２戦目が５月の新潟。初めての芝１８００ｍでしたが、好位からゴール前の叩き合いで勝負強さを発揮。どんリッチ以下に競り勝ったのです。初芝でラストが瞬発力の競馬。これに怯むことなくラスト３３秒６で連勝。
３連勝の期待を乗せて初重賞「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞」に挑戦。注目のハンデが５４ｋ。同じ２勝馬のウインガナドルが夏木立賞を勝ってきたにもかかわらず５３ｋ。この差はセダブリランテスの評判なのか。器の大きさなのからなのか。
主導権を取ったのは、予想通りそのウインガナドル。スタートで後手を踏み、マイネルスフェーンと接触。そこからしごいて２番手に上がりましたが、そのぶん引っ掛かり気味。それらを見ながら外からじんわりと、２番人気のセダブリランテス。それを背後でマークする１番人気のサトノクロニクル。同じような位置には３番人気のクリアザトラックもいます。一団の一番後ろにロードリベラルが重心の低い走りで離れた形。
前半、５ハロンが５９秒５。比較的ゆったりとした流れ。各馬は仕掛けのタイミングを計っています。
４コーナーで外からニシノアップルパイを捉えて２番手に上がったセダブリランテスがゴーサイン。これを追ってサトノクルニクルとクリアザトラックもスパート。
逃げるウインガナドルに並びかけたセダブリランテス。内で懸命に頑張るウインガナドル。それらの外から弾けるように伸びて来たのがロードリベラル。
ゴールは３頭が並んでゴールイン。優勝は今回も勝負強さを発揮したセダブリランテスがクビ差競り勝ち。遂に初重賞制覇。ウインガナドルが一番外から伸びたロードリベラルをクビ差振り切り２着と頑張りました。
時計は例年並みでしたが、なんと言ってもキャリア３戦で無敗の重賞馬。父はあのダービー馬ディープブリランテ。秋に期待する夢が大きくなりました。
１番人気のサトノクルニクルは６着。５７ｋのハンデもありましたが、空回りで小回りの福島が不向きな印象でした。
また、３番人気のクリアザトラックも５６ｋのハンデで４着。ＧＩ朝日杯ＦＳ３番人気。騎乗した北村宏騎手が語るように、こういった小回りコースは経験がなく、本来の力を出し切れず不完全燃焼のような印象でした。
牝馬で５５ｋを背負わされたライジングリーズンは１１着とかわいそうでした。またニシノアップルパイはスタートのタイミングが悪く、仕掛けて２番手を取りに行ったぶん、引っ掛かりどうしで最後はギブアップ。残念です。
