それは見事な起死回生の快走でした。ルミナスウォリアーです。先週の函館記念に参戦したルミナスウォリアー。５５ｋのハンデを背負って、今回もそうたやすく勝てないと言ったイメージでしたが、その馬が直線ゴール前でアッサリと抜け出し、タマモベストプレイ以下を突き放して快勝。初重賞を遂に手にしたのでした。
それは昨年の６月の東京で準オープンを勝ち上がって以来、オープン入り６戦目で掴んだ栄光でもあります。６歳という年齢から厳しい見方もありましたが、堂々１馬身半も突き放す快勝。まさに起死回生の快走でもありました。
函館は土曜日の未明から降り出した雨が降り続き、洋芝で力を要する馬場コンディションに変貌しておりました。
これで面食らったのが、若い３歳馬のサトノアレス。直前の巴賞を勝った勢いと成長力を買われて、１番人気に推されたものの初めて経験するパワフルな競馬。中団のインから直線は一番外に出すことができましたが、鋭く反応することはできませんでした。
一方、鳴尾記念をゲットして勢いに乗っていたステイインシアトルも好位置をキープしたものの重馬場に脚を取られて加速できず、直線は精根使い果たした内容でギブアップといった印象。
３番人気のアングライフェン。終始先行勢との距離を計り、４コーナー手前から仕掛けてインを通り、逃げ込みを策すヤマカツライデンに馬体を併せることができたもののゴール前の叩き合い（２着争い）で、４頭が並ぶ大激戦。結果はアタマ・アタマ・ハナ差の４着。最内のコースを手いっぱいに粘るヤマカツライデンを、一旦は捉えたようにも見えたのですが、ヤマカツライデンの二枚腰にあってしまいました。
そして、昨年のこのレースの覇者マイネルミラノ。ヤマカツライデンはステイインシアトルなど同型がいることを踏まえて、意識的に３、４番手辺りをキープ。４コーナー手前でゴーサイン。一旦はヤマカツライデンを外から捉えて先頭に立つ勢いでしたが、直線は外から後続が押し寄せると、もうギブアップ状態でズルズルと後退。１１着と大敗しました。
そして、優勝したルミナスウォリアー（５番人気）は中団の外目を追走。３コーナー過ぎからから進出開始。４コーナーでは先頭馬群の一番外をまわり、一気に畳みかけに行きます。内で頑張るヤマカツライデン、外のアングライフェン。その外のから猛然とスパート。一気に抜き去り初重賞制覇。
好位からタマモベストプレイもしぶとく伸びて肉薄。こういった馬場条件下で、しぶとさを生かしたいタマモベストプレイには、ピッタリの舞台だったような気がします。
昨年の２着ケイティープライド。中団待機からゴール前で、良く伸びたもののワンパンチ力が一息。５着がやっとでした。
また、昨年夏の函館記念（３着）あたりから力を付けていたツクバアズマオー。吉田豊騎手が言うように「馬場を気にしているようでした」とのコメント。重馬場が致命的だった印象で１０着と凡退。
私の注目していたサクラアンプルールは、道悪を意識してか、まったく流れに乗り切れず９着と敗退。中山記念でトップクラスの重賞ウイナー相手に２着と好走したもののその時の走りがまったく見られず。休養明けをひと叩きして、主戦の横山典騎手で大変身を楽しみにしたいと思います。
