昨年の
ダービー馬レイデオロが優勝した「
ホープフルＳ」。今年からＧＩに昇格し、大いに注目されました
。
私の予想は、新馬を勝ったばかりのステイフーリッシュに◎。中京のデビュー戦（芝２０００ｍ）で、外々をまわりながらラスト３３秒８、ゴール前の２ハロンを１１秒１－１１秒３で余裕の圧勝劇だったインパクトが、あまりにも強烈だったことから本命に指名。加えて、逃げ、先行タイプが揃ったことで、急坂の中山２０００ｍではゴール前で先行各馬が失速する中を、後方から一気に追い込んで来る馬が有力と推測。それはデビュー戦同様に末脚を生かしたいステイフーリッシュにとっては願ってもない展開になるはずだ、私はそう予想を立てました。
１番人気が
萩Ｓを勝ち、
京都２歳Ｓ２着のタイムフライヤー。２番人気が東スポ杯２着のルーカス。そしてフラットレー、
ジャンダルムと良血が続いていました。
まず内からトライトンが飛び出して、すぐ外から
サンリヴァルに、ジュンヴァルロの３頭が並ぶように先行態勢。１番人気のタイムフライヤーは後方に置かれました。その前方にいるのがステイフーリッシュ。同じような位置にフラットレー。そして人気の一角、ルーカスは中団の外を追走。それを前に見るように
ジャンダルム。
前半の５ハロン、１０００ｍを５９秒６。やはり予想通り緩みないペースで流れます。そして４コーナーにかけて
ジャンダルムがスパート。好位に進出して来ました。
内で引っ張って来たトライトンに故障が発症。ズルズルと下がります。そして先頭に立ったジュンヴァルロを捉えて先頭に躍り出たのが
サンリヴァル。さらにウオーター
パルフェを捉えたルーカス。その外へ
ジャンダルム。また、後方で満を持していたタイムフライヤーのＣ
デムーロ騎手が、ここが勝負どころと、コーナーで一気にスパート。このときステイフーリッシュが外から被せられる形になり、少し躊躇するような仕草でモタつきます。
内に
サンリヴァル、外から
ジャンダルムがこれを捉えて先頭に立ちます。それを大外からタイムフライヤーが畳みかけるようにグングンと迫ります。背後からステイフーリッシュ。
ジャンダルムをゴール前で捉えると、そのまま突き抜けてゴールイン。Ｃ
デムーロ騎手が大きな喜びの
パフォーマンスで
アピール。
２着争いは
ジャンダルムが懸命の粘りを見せて、グングン肉薄したステイフーリッシュを、辛くもクビ差振り切って２着を確保。惜しかったステイフーリッシュ。明らかにゴール前の脚色は際立っていたので、キャリア不足の差が出た印象です。
それでも、私の予想が
△〇◎で３連複１万９２０円也。もし２着だったら馬連４７３０円。いやあ、惜しかったです。
２分１秒４の勝ちタイムは、昨年のレイデオロが２分１秒３（ラスト３５秒７）だったことを考えると互角。タイムフライヤーのラストが３５秒５。これは大いにクラシックが楽しみになりました。
４着以下が２馬身半差も引き離されたことから、
ジャンダルム、ステイフーリッシュの２頭もクラシックの有力候補にノシ上がったと見ていいでしょう。ただ、３着ステイフーリッシュはどこかで賞金加算がどうしても必要です。
この日、阪神ではメイン１１レースに
ベテルギウスＳ。◎ルールソ
ヴァールが優勝。△
スリータイタンが２着で馬連は７８３０円。馬単の１万３１５０円をゲット。なんとか年末のいわゆる格好がつきました。
