夏の新潟のフィナーレを飾る「新潟記念」。真夏のハンデ戦とあって波乱含みの傾向でしたが、今年は一枚役者が違っていました。
１.８倍と断トツの１番人気に支持されたブラストワンピース。今年のダービーで２番人気。それで不利がありながら５着。この秋は菊花賞に向けて有力な１頭なのです。
菊花賞を踏まえて、賞金的にはクリアーしている同馬には、ここはステップ・レースかな、と私は見ていたのですが、結果的に着差以上のワンサイドレースでした。
５４ｋとハンデに恵まれたこともありましたが、前半は後方で折り合いに専念。手綱を取った池添騎手は「久々のせいかボケっとしていて、道中はフワフワしながら走っていました」と、レース後にコメント。
直線の長い新潟外回り。２番手以下を引き離して単騎逃げのマイネルミラノ。前半の５ハロンが５９秒２。おそらくパンパンの良馬場であれば５８秒台でしょうか。比較的緩みのないペースです。
ブラストワンピースは４角までじっくり構えて直線は一番外に出します。ここからが性能が違いました。あっと言う間に前に追いついて、ラスト２００ｍで大外ラチ沿い先頭に立ちかけます。あとは余裕綽々にゴールイン。鞍上の池添騎手もゴール前のパフォーマンスを考えているだけだったのでしょうか。圧勝でした。１分５７秒５でラスト３３秒５！見事な内容です。
私の◎メートルダール（６番人気）が２着。休養明けでプラス２０ｋ。さすがに余裕残りでしたが、馬体が回復したことは嬉しい材料。ブラストワンピースの真後ろに付けて、相手を見ながらの追走。直線ラスト３３秒６の末脚でゴール前肉迫して来ました。５４ｋのブラストワンピースに対して、５７ｋのハンデは少し可哀想な気もしましたが、さすがに地力の高い馬です。
驚いたのがショウナンバッハ。苦戦続きで最下位の１３番人気。メートルダールの内から一緒になって追い込んで来ました。７歳で戦績からアテには出来ませんが、今回のように軽ハンデ（５３ｋ）で、末脚が生きる展開であれば、一気に浮上してくる可能性があります。
２番人気に推されたグリュイエールは、中団に待機していましたが、直線入り口のところでカットされて前が狭くなる不利。ここでリズムが狂ってしまいましたが、それにしても１０着は負け過ぎた印象が残ります。
３番人気のセダブリランテスは長期休養明けで、レース中少し行きたがる面を出していました。これではラスト３３秒台の上位馬と太刀打ちが出来ません。
