圧巻でした。凄い時計でした。ニュージーランドトロフィーです。ようやく陽射しが戻ってきたとはいえ、決まったように毎週末に降り続いた雨で、例年に比べて馬場状況は最悪の状態だったはずです。
ところが、中山の馬場は奇跡的な回復力を見せていたのです。そんな中で行われたのがGINHKマイルCのトライアル戦、ニュージーランドT。昨年は東日本大震災の影響から阪神で開催されたものの、NHKマイルに大きな影響を持つマイラーが集結。おそらくそれまでの馬場状況から判断して良馬場で1分35秒台の決着を予測していましたが、その見方は見事に裏切られました。
バンザイ、チャンピオンヤマト、フェスティヴタローなどが前半から飛ばし、半マイルが45秒6という激しい流れ。私も待機馬に有利な流れになるという読みで、セイクリッドレーヴの末脚を重視して本命。
ところが、こういった常識を打破する馬がいたのです。それがカレンブラックヒル。4番枠を生かし、これまでのように正攻法。それも力でねじ伏せる競馬に出たのです。3角で3番手に上がると、この速い流れにも抜群の手応えで、直線までじっと我慢。そして直線内からアッサリと抜け出し優勝。追い上げてきたセイクリットレーヴを2馬身半も余裕で突き放して見せたのです。
時計を見てビックリ。1分33秒2!この使い込んだ荒れた馬場で想像を超えるタイムで横綱相撲。1週前のダービー卿CTで優勝したガルボが、同じ中山Bコースで1分33秒5。それを軽く上回る衝撃のタイム。これでキャリア2戦。同じ位置にいた先行馬は総崩れ。
この1番人気に推した競馬ファンの見識の高さにも敬意を払いたいところです。当然、スタンドからは大歓声と多くの拍手。
「まだ底が知れないですし、それだけにこのまま無事にいって欲しい気持ちですね」とデビューから乗り続けている秋山騎手。
目指すは当然、NHKマイルC。キャリアまだ3戦。トップクラスのマイラーが参戦してきますが、常識を覆したこのカレンブラックヒル。父は偉大なるダイワメジャー。いずれ父越えも夢ではないような気がします。
驚愕のタイム!出現したGI級の大物に歓喜の声(^o^)/
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