最終レース後の検量室の前。そこで横山典騎手とバッタリ。この日の主役は満面笑みで「ノリちゃん、おめでとう！」というと、「いやいやどうもどうも」と、私とガッシリと握手。そして「馬券はバッチリとった？」というので、「ありがとうございます！」と返したら、「おお！ヨシャー！」と、ガッツポーズをしてニコニコ顔で引き上げて行きました。
この日のヴィクトリアマイル。私は最大のポイントを、マイル戦で圧倒的に強かった馬に着眼。そこで浮上したアプリコットフィズ、アパパネ、ドナウブルー、ホエールキャプチャ、マルセリーナ。その順◎○▲△といった具合に打っていったのですが、結果はホエールキャプチャが優勝。上位３頭をピックアップしていたとはいえ、アパパネが最後の最後で一息伸びを欠いて５着。アプリコットフィズは昨年同様にレースを放棄したような内容で１８着にはショックでした。
レースは予想通りにクィーンズバーンが主導権。後ろから行くよりも前で展開したほうが有利だろうと判断したウィリアムズ騎手のドナウブルーが２番手。その直ぐあとの内にホエールキャプチャがいて外にエーシンハーバー。中団に１番人気のアパパネ。後方には出遅れたマルセリーナにオールザットジャズの人気馬と、そしてアプリコットフィズ。とくにアプリコットは好位置の３、４番手の好ポジションで展開すると読んでいたので、この出負けは大きな誤算でした。しかも、この後方に位置したこの３頭は、３角では最後方の外をまわる形。従って４角でも大外をまわるハメになりました。後方からインを狙ってロスなく走り、３着に飛び込んできたマルセリーナとは、随分と距離的なロスが生じてしまったのです。
前日の京王杯ＳＣが１分２０秒１で、レースの上がりタイムが３４秒２。典型的な高速馬場で距離的なロスは決定的。ヴィクトリアマイルは前半３Ｆが３４秒４、半マイルが４６秒４で、ここ２年が前半３３秒台だったことからもハイペースとはいえず、ゆったりとした流れに近いペース。しかも、ラスト２ハロンが１１秒２、１１秒５では後方待機の馬の出る幕はなし。
ゆえに、２番手にいたドナウブルーが先頭に立ちかけたときに、その直後にいたホエールキャプチャがインから半馬身差捉えて優勝。位置取り、仕掛けるタイミングが満点だった横山典騎手の頭脳的ファインプレー。早めに先頭に立つと甘さが出たり、仕掛けを遅らせると届かなかったりといった過去の経験を踏まえて、まさにベストパフォーマンスでした。マルセリーナも最内のインコースから鋭く肉迫。４角で外に向っていたら掲示板に出ていたかどうか微妙です。これも田辺騎手の好判断でした。
フミノイマージンンが１５着、オールザットジャズが１６着。この結果を振り返っても高速馬場では、いかに経済コースを走り、前で展開できるかが大きなカギです。
と同時に、真ん中枠より外側の馬で中団ないし、後方で待機した馬は、まったく振るわず凡走。今週のオークスで内枠を引き、できるだけ経済コースを走れる馬が、大きな加点になりそうです。
これぞプロ！絶妙な手綱捌きでＧＩヴィクトリアマイルをモギ獲った横山典騎手に敬服！！
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