アベコーのハッピー競馬

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　まいった！しびれた！感動した！３馬身差の圧倒劇！！日本ダービーのウオッカには度肝を抜かされました。私の長い競馬の歴史の中で、牝馬がダービーを勝ったことすら初めて観る経験。この歴史的、貴重な事実の前に立ち会えたことを、一人の競馬ファンとして素直に喜びたいと思います。
　それにしても、ウオッカの強さは圧巻でした。２分２４秒５という時計はキングカメハメハやデーィプインパクトには及ばないとしても、昨年のメイショウサムソン(２分２７秒９)はむろんのこと、あのスペシャルウイークやアグネスフライト。更にはウオッカの父のタニノギムレットの２分２６秒２を楽々上回る時計。
　しかも、驚愕させられたのは、レースの上がりタイムが過去１０年で最高の３４秒４。つまり、流れが遅かったからゴール前の時計が速くなったものですが、それにしても、それにしてもウオッカの３３秒０という神業的な破壊力は、あまりの次元の違いに、背筋がぞくぞくと震撼させられました。
　２歳の時点の阪神ＪＦで、マイル１分３３秒１という古馬のオープン並みの時計を出し、あっと息を呑みましたが、だからこそ逆に長距離に対しての適性ということで、不安もあったことも事実。ところが、歴史に残るような競走馬の性能というのは、距離の壁もまったく問題なく乗り越えてしまうものなのですね。
　私の心のヒーローに、昭和４２年から４４年にかけて大活躍したタケシバオーがいます。彼は春の天皇賞を勝ったあと、その年の秋のスプリンターズＳをレコード勝ち。３２００ｍを圧倒的強さで勝った馬が、６２Ｋを背負って１２００ｍを圧倒。これも強さが次元の違いで距離を乗り越えた瞬間でした。
　今年の日本ダービーは、どんな流れ、展開であったにしろウオッカには歯が立たなかったでしょう。前半５Ｆが６０秒５というスロー。主導権を取ったアサクサキングス。それをマークするサンツェッペリン。ところが、皐月賞で逃げ切ったヴィクトリーはそこにはいないのです。出負けしたといっても行こうと思えばいけたはず。仕掛けるとわっーと行きそうだったから、とのコメントですが、馬券を買っている多くのファンは、ヴィクトリーが逃げるということで、馬券を購入しているはず。逃げないのであればファンに対する裏切りにも匹敵します。
　結果的に逃げないヴィクトリーが今年のダービーの大きなキーでもありました。それゆえ、流れが極端に遅くなり、断然の１番人気フサイチホウオーが目標とする馬が前にいなくなって、引っ掛かる有様。そのフサイチホウオーを後ろでマークしていた、私の本命アドマイヤオーラも結局は仕掛けが遅くなってしまう結果となったわけです。
　ここ３年、私のダービー◎は、いずれも２着。今年こそはと意気込んでいたのですが、無念の３着。また来年に向け、ダービー馬探しの１年になりそうです。
　また、歴史上に残る素晴らしい快走劇をみせてくれた牝馬のウオッカを、オークスではなく日本ダービー出走に舵をとった角居調教師には、心から祝福と感動の拍手を送りたいと思います。