今開催の最終日に予定されているＧＩ「フェブラリーＳ」。その前哨戦「根岸ステークス」が行われました。
この日、２番人気に推された３連勝中のコパノキッキング。中団の外に待機するとゴール前で外から力強く伸びて、インをついて一旦先頭に立ったユラノト（３番人気）を捉え１着。重賞２連勝となりました。
昨年８月の札幌で５００万を脱すると、あれよ、あれよと言う間に１０００万、準オープン、そしてオープン。勢いで重賞カペラＳを制覇。５ヵ月間に衝撃的なスピード出世。
デビュー時は持ち前のスピードを生かして主導権に固執していましたが、１０月の藤森Ｓで大きな出遅れ。このとき腹をくくった戸崎騎手は後方で末脚を温存。直線大外から目の覚めるような追い込み勝ち。この一戦からコパノキッキングの展望が大きく広がったような気がします。
同じことは、初重賞のカペラＳでもありました。柴田大騎手が騎乗。出遅れて最後方。この時も見事な末脚でゴール前一気。ややスタートに課題を残しましたが、今回の根岸Ｓは互角のスタート。それゆえ中団のポジションで楽に対応できた印象です。
根岸Ｓで主導権を取ったのがマテラスカイ。２ハロン目が１１秒１－１１秒５。芝並みのスピード。１２００ｍを中心に走っていたコパノキッキングにとっては、追走に手こずることはありませんでした。
２着のユラノトは枠順を生かし、ルメール騎手が好位のインで流れに乗りました。その後ろの中団にクインズサターン。後方で外をまわるモーニン。そして今回もスタートで大きく出負けした１番人気サンライズノヴァ。
直線逃げるマテラスカイのインから抜け出したユラノト。これを待っていたかのように外からコパノキッキング。脚勢は断然コパノキッキング。ゴール前で力強く抜け出して快勝。初めての東京、左回り。そして１４００ｍで初勝利。ＧＩフェブラリーＳに向けて大きな一歩を踏み出した印象です。
２着にユラノト。３着にクインズサターン。モーニンが４着。１番人気のサンライズノヴァは課題のスタートのロスが致命的で８着に凡退となりました。 優勝したコパノキッキングは、ＧＩフェブラリーＳでは初ＧＩ騎乗となる藤田菜七子騎手とコンビ。根岸Ｓではマーフィー騎手が、あまりにも見事な騎乗ぶり。彼女にもここは一番、感動的な騎乗、シーンを期待したものです。
