春の古馬ＧＩ戦線に向かって重要な一戦「京都記念」。芝２２００ｍの中距離戦。下馬評は割れていましたが、中山金杯で７番人気ながら２着に押し上げた私の大好きなステイフーリッシュが一転、１番人気。そして２番人気が復活を目指すダービー馬のマカヒキ。
宝塚記念３着のノーブルマーズが３番人気。アルゼンチン共和国杯優勝のパフォーマプロミス、ＧＩホープフルＳ優勝のタイムフライヤーと続きましたが、上から６番人気まで単勝３.４倍から６.３倍の上位拮抗。
そんな中にあって、私は◎がダンビュライト。前走のＡＪＣＣでも期待したのですが、直線で伸びを欠き不本意な６着。直線入り口の不利もありましたが、「輸送を考慮して直前の追い切りを控えめにした。今回は中２週ですがビシッと追い切りました」と音無師。
それよりなにより、逃げ馬が見あたらず、先行できるダンビュライトにとっては願ってもない展開になりそうと予想。ひょっとしたら単騎一人旅かもとワクワク。
ところが、それを予測していたのが追い込みのタイムフライヤー陣営。騎乗した和田騎手は外枠から仕掛けて、前に出たダンビュライトの外からスーッと先頭に立ちました。そして、その勢いで２番手のダンビュライト以下を引き離しにかかります。
内にはパフォーマプロミス、外からステイフーリッシュ。直後のインにノーブルマーズ。その背後にハートレーとマカヒキ。
前半の５ハロンが６３秒３。まさに超スローの流れです。そして坂を下った３コーナーで、先頭のタイムフライヤーに後続が急接近。そこには典型的な追い込みのブラックバゴが仕掛けて２番手に上がって来ました。パフォーマプロミスと外にダンビュライト。ステイフーリッシュはその真後ろ。外からマカヒキが上昇気配。
４コーナーでは内から外に横並びに広がります。タイムフライヤーにブラックバゴ。その外にダンビュライト。またその外がステイフーリッシュ。内からパフォーマプロミスが伸びて来ます。馬場中央からダンビュライトが抜け出しかけます。そこへステイフーリッシュ。外にマカヒキと一番外がケントオー。
ゴール前で真っ先に飛び込んだのがダンビュライト。ステイフーリッシュがクビ差で２着。同じく外のマカヒキがクビ差で３着。内のパフォーマプロミスもクビ差４着。
ダンビュライトは昨年のＡＪＣＣ以来の勝ち星。重賞２勝目。鞍上の松若騎手はダンビュライトと３戦３勝。全４勝中３勝が彼の実績なのですから、まさに相性は文句なしにドンピシャ。
明け５歳馬でもあり、また違ったダンビュライトを今年は大いに期待したものです。まずは若き松若騎手よ、重賞制覇おめでとうございました。
