アベコーのハッピー競馬

　それは、まさに事実は小説より奇なりでした。衝撃的な結果となったのが皐月賞トライアル「弥生賞」。同じ舞台、同じ距離で行われる皐月賞に向かって、キーポイントとなる重要な一戦でした。

この日は朝から雨。弥生賞がスタートする頃には、小雨とはいえ芝が跳ね上がるコンディション。キャリアの浅い３歳馬にとっては、未知なる部分が多く伏兵の台頭が大いに考えられました。

そんな中で２番人気に推されたのがラストドラフト。デビュー戦を制し、続く京成杯では、２番手から圧勝。京成杯で◎だった私も大いに溜飲を下げたものです。２戦２勝、ラストドラフトにとっては、３連勝で皐月賞に直行したかったはずです。   この日は、ルメール騎手が負傷で田辺騎手が急遽ピンチヒッター。１番枠から抜群のスタートを決めました。先手を主張するような馬が見あたらず成り行きで先頭。内から３番人気のカントル。外にヴァンケドミンゴで、ニシノデイジー（１番人気）と、ナイママがこれを追う形。その後ろに内からサトノラディウス、この外に併せたメイショウテンゲン。少し離れてブレイキングドーン。またスタートで寄られて出遅れる形となった私の◎シュヴァルツリーゼ（６番人気）が続きます。 スンナリと主導権を取ったラストドラフトでしたが、背後の馬たちもピッタリとマーク。各馬一団の展開となりました。キャリア１戦のラストドラフト。さすがに気負いながらの走りでプレッシャーを受けます。

３コーナー過ぎるとラストドラフトの直後にヴァンケドミンゴ、ナイママ。背後にカントルとニシノデイジー、外にメイショウテンゲンも接近。

そして４コーナーで内からカントルとニシノデイジー。その外にラストドラフト。そしてナイママの外からメイショウテンゲンが、横並びに並んで来ました。内外に大きく開く横並び。そしてコーナーで外からブレイキングドーン。その外に並びかけようとしたシュヴァルツリーゼ。内からブレイキングドーンが急に外側に寄って来たので、驚いたように外に逃げる格好を見せたシュヴァルツリーゼ。手痛い不利でした。

そして直線の叩き合い。内のカントル、ニシノデイジーの外からサッーとメイショウテンゲン。それを追ってブレイキングドーン。その外からパワフルな足取りでシュヴァルツリーゼが強襲。

結果は優勝メイショウテンゲン。２着にシュヴァルツリーゼ。３着はブレイキングドーン。１番人気のニシノデイジーが４着。ラストドラフトは７着に沈みました。

とはいえ、重馬場と言うことがあっても凌ぎ切ったメイショウテンゲン。前走のきさらぎ賞５着からの大変身劇。４戦目で未勝利勝ち。２戦２勝で重賞を制しているラストドラフト（７着）に比較した場合、やはり明らかにポテンシャルの違いがあったように思いますが、弥生賞では真逆な結果。

雨がもたらした結末か、それとも能力か？３連単４５万７３７０円也。事実は小説より奇なりなのであります。