誰が予想したでしょうか。４歳牝馬の
クロノジェネシスが衝撃の６馬身差。グランプリ
「宝塚記念」は、まさにぶっちぎりの独演会でした。
今年、前半戦の総決算グランプリ「宝塚記念」。昨年は牝馬リスグラシューが３馬身差の横綱相撲。近年は牝馬の活躍が目立つ一戦でしたが、それにしても余裕を残して６馬身差は、あまりにも強烈でした。
阪神競馬場は土曜日の夜半から雨が降り続き、日曜は一時、小休止したものの、途中から思い出したかのように、雨が馬場を叩きつけるコンディション。発表は稍重馬場ながら私の目には明らかに重馬場。まさにタフさが要求される馬場状態でした。
人気の中心は単勝２.４倍のサートゥルナーリア。金鯱賞を制して宝塚記念に乗り込んで来たのです。ところがこの金鯱賞は２着が超人気薄のサトノソルタス。明らかに相手に恵まれた一戦とも言えました。有馬記念２着からもポテンシャルの高い馬ですが、私の目には全幅の信頼は置けない！そう推察しました。
昨年の宝塚記念２着のキセキ。当時と同じように逃げるのか、ところがスタートで遅れて後方に置かれます。それを知ってか知らないのか内からトーセンスーリヤが飛び出して行きます。これに今回は前に行こうとワグネリアンが、仕掛けながら２番手を確保。ダンビュライトに内からペルシアンナイト。そしてラッキーライラック。外から仕掛け気味にブラストワンピースが続きます。その直後の外にクロノジェネシス。スティッフェリオと並ぶ形で追走。
それらの動きを見ながらサートゥルナーリアは、中団の内ラチ沿いで末脚を温存。その後ろにはモズベッロがいて、長期休養明けのグローリーヴェイズ、メイショウテンゲン。最後方にいつも通りカデナが虎視眈々。
前半の５ハロンが６０秒０。馬場コンディションを考えれば、緩みない流れで展開して行きます。
ここが勝負どころと判断した北村友騎手のクロノジェネシスが動きました。４コーナー手前から動いて前を行く２頭に並びかけます。そして容赦なく先頭に躍り出てゴールを目指します。外々をキセキが追い上げて来ました。内からラッキーライラック。そして懸命に追い出すモズベッロ。その外にはサートゥルナーリアが進出。
４コーナーで勝負を決めに出たクロノジェネシスが先頭。大外からじわじわ伸びて来たキセキを、まるで子供と扱いにするように再加速。３馬身、４馬身、５馬身と差を広げて行きます。結局は６馬身開いたところで鞍上の北村友騎手が、ほとんど手綱を動かさず独走。
キセキの後続も５馬身水が開きました。そこには早めに好位に上がったモズベッロが流れ込む形で３着。迫っていたサートゥルナーリアは脚色からほぼギブアップ状態。
５着に最後方で展開したメイショウテンゲン。人気のラッキーライラックは馬場に脚を取られる形で６着に敗退。
一転して果敢に正攻法策をとったワグネリアンも、あまりにもタフさが要求されるコンディションに最後はお手上げ。
また、馬場コンディションを気にしてブラストワンピースも脚がいっぱい。１６着と大敗でした。またグローリーヴェイズも久しぶりが応えて直線はバタバタで１７着。
稍重馬場で２分１３秒５、ラスト３ハロンが３６秒３。宝塚記念は道悪の巧拙が大きく出た一戦でした。新聞の道悪の巧拙に、今年の宝塚記念は稍重でカウントされないのですが、何か納得できません。明らかに重、不良に近いコンディションです。個人個人がシッカリ覚えておきたい一戦です。
それにしても余裕で６馬身差のクロノジェネシス。間違いなく本物の強さを見せつけられた思いがします。
