夏の3歳ダート王決定戦
「レパードＳ」が、今年も新潟のダート１８００ｍで行われました。
優勝は７番人気の
カフジオクタゴン。鞍上は来日したばかりのＣホー騎手。ＪＲＡ初重賞制覇となりました。
この日、１番人気に推されたのは好枠を引いた川田騎手のタイセイドレフォン。鳳雛Ｓでタイセイドレフォンに続いたハピが２番人気。５戦３勝のホウオウルーレットが差なく３番人気で続いていました。
逃げ、先行タイプが多く顔を揃えて、激しい流れになると予想して、私は◎ビヨンドザファザー（８番人気）。結果的にこの予想は間違いではなかったと思います。
飛び出したヘラルドバローズとメイショウユズルハが、スタートからビッシリと競る展開。５ハロン通過が６０秒５。３コーナーで内から３番手に進出したタイセイドレフォン。これを後ろでピッタリとマークしていたホー騎手のカフジオクタゴン。ところが、このホー騎手のカフジオクタゴンが４コーナーで内から外に持ち出すときに進路変更し外側へ急斜行。その煽りで４頭が巻き添いを食い急ブレーキ状態。その中に後方から追い上げたホウオウルーレットとビヨンドザファザーがいました。その位置から再び態勢を整えて追い上げるには、あまりにも致命的な不利でした。
直線内から抜け出したタイセイドレフォン。その外に馬体を併せるカフジオクタゴン。そして外から迫って来た迫るハピ。結果はクビ差カフジオクタゴンがタイセイドレフォンを捉えて優勝。３着がクビ差でハピ。
水が開いた４番手以下は、ビヨンドザファザーがホウオウルーレットを捉えて４着。ビヨンドザファザーの北村友騎手は、４コーナーでの不利が悔やまれると悔しがります。ホウオウルーレットの福永騎手も前の馬に振られて危なかった、とアピール。この件でホー騎手は５万円の過怠金。
一方で、ホー騎手は「最後に川田騎手のようなトップ騎手と、叩き合えたことが出来て興奮している。楽しかった」と、インタビューで答えていました。
