日本短距離界に君臨した女王カレンチャンの引退式が１月２０日の京都競馬場で行われました。
カレンチャン去りし短距離界は、スプリンターズＳに続き香港スプリントを制したロードカナロアがその座を引き継ぐ形ですが、打倒ロードカナロアを旗印に名を上げて蜂起した１６頭。京都、シルクロードＳに集結いたしました。一昨年の勝ち馬がジョーカプチーノ。そして昨年がロードカナロア。高松宮記念に直結する重要な一戦です。
ところが、今年はアイラブリリが１番人気。これはどう考えても不思議。前走の淀短距離Ｓで、メイショウデイム級にハナ差勝ちしたばかり。短距離の重賞ではこれといった実績もなし。ただ単に２連勝している実績と、５３Ｋということから高く評価されたようですが、こんな危なっかしい馬は、まず頭からは買えないと考えていました。
しかも、決定的データがこのシルクロードＳにはあるのです。「淀短距離Ｓを走った馬は勝てない」という確度の高いデータなのです。５年前にファイングレインが優勝したときは、このシルクロードＳが２月１０日に行われたときのもの。今年は１月２７日ですから当時に比べると、１週以上も早くなりました。昨年２着のエーシンダックマンは淀短距離Ｓから直行でしたが、ファイングレイン以降、馬券の対象になったのが、そのエーシンダックマン１頭のみ。
ここ２年は１月最終週に移動したシルクロードＳ。淀短距離Ｓからの直行組は前記のアイラブリリを筆頭に、シルクロードＳ２、３、４着の上位陣の他にもエーシンホワイティなどの馬で、計７頭のシルクロード組が高松宮記念のイスを狙って中１週で登板してきたのです。
対する本来の既成勢力であるドリームバレンチノ、ダッシャーゴーゴー、マジンプロスパーは、たっぷり充電して臨んできたのです。
従って、私の予想も淀短距離Ｓ以外のメンバーを重視。６番人気のマジンプロスパーが◎で、２番人気ドリームバレンチノが○、４番人気ダッシャーゴーゴー▲。
結果は主導権を取ったアイラブリリはピッタリとケイアイアストン、外からマジンプロスパーにマークされて直線は息切れしてギブアップ。
好位置のインで末脚を温存していたドリ－ムバレンチノ、ドリームと同じ位置にいたメイショウデイム。その間に入ったマジンプロスパー、そして外をまわってきたダッシャーゴーゴーの激しい叩き合い。５８Ｋを背負ったドリームバレンチノが貫禄勝ち。５９Ｋのダッシャーゴーゴーが惜しくもハナ差で２着。メイショウデイムとマジンプロスパーがクビ・クビ差で３着、４着。淀短距離Ｓ２着のメイショウデイムが３着に入りましたが、これは国分恭騎手がドリームバレンチノをマークしたことによる好判断によるところが大。
反面、マジンプロスパーは抜群の手応え。ただ、どこかで一気に勝負をかけないと、ベスト・パフォーマンスは難しそうです。馬体を併せて直線ヨーイドンは最悪。しかるに今回は福永騎手が、４角で一気に行くべきだったと思います。また、馬体もプラス６Ｋと絞れていませんでした。
いずれにしても、優勝したドリームバレンチノが休養明けで馬体がプラス１０Ｋ。２着のダッシャーゴーゴーも久々で１２Ｋ増。５８Ｋと５９Ｋの斤量。４着マジンプロスパーが５８Ｋ。ハンデを背負った馬たちによるロードカナロアの高松宮記念での対決が楽しみになりました。
