アベコーのハッピー競馬

　「あれはないよな。あんな乗り方はないゾ！」と、検量室から出て来るなり怒り心頭の音無調教師。
　この日は、注目の天皇賞の前哨戦「毎日王冠」が行われました。人気は堀きゅう舎のエース級、ダークシャドウに安田記念を制したリアルインパクトの２頭。結局、１番人気はダークシャドウが２倍という圧倒的な人気。
　同型馬が不在でシルポートの単騎逃げ。東京コースということもあって、スローで展開することは誰の目にも明らかでした。
　予想通りシルポートの一人旅で、前半の１０００ｍ通過が６１秒１という、なんと未勝利(翌日の未勝利が芝１８００ｍで６０秒４)よりも遅い流れ。これで後方にいた馬は絶望的でしたが、優勝したダークシャドウは出遅れたこともあって後方２番手。この位置から直線で馬込みの中に割って入って行き、あと１ハロンから前が開くと、ケタ違いの瞬発力で見事な差し切り勝ち。ラスト３ハロンが３２秒７の破格の末脚。
　３番手で流れに乗ったリアルインパクトが、ゴール前で先頭に立ち、そのまま押し切る勢いでしたが惜しくも首差の２着。
　「ああ、あと３秒待てば良かったよ。あまりにも手応えが良すぎたから、勝負どころで一気に仕掛けて先頭に立ってしまった。あと３秒仕掛けを待てば・・」と悔やむ岩田騎手。
　ゴール寸前で外から鋭く追い込んだミッキードリーム。目下３連勝中という上がり馬の勢いを見せつけました。
  　このミッキードリームと同きゅう舎のダノンヨーヨー。宝塚記念で初めての２２００ｍにもかかわらず、人気のルーラーシップと０秒１差で渡り合ったことを評価。私はこの馬に◎印。スローが予測される展開で、マイラーズＳでは好位置を追走。しぶとく３着に食い込んだことから、前で対応してくるものと見ていたのですが、あまりにも最悪のポジションにガッカリ。２コーナーのところでは中団あたりにインから付けていたのですが、どうしたことかジジワジワと下げて行って、３コーナーでは最後方の消極策。４角をシンガリで回ってきたときは、さすがに外に出す時間はないとみるや、仕方なく馬込みの中に突入して、前の馬を掻き分けて前に出ようとしますが、ラスト３ハロンが３３秒６という究極の決着。ゴール前では前が壁になり、まさに不完全燃焼の一戦でした。優勝したダークシャドウと０秒３差の接戦ゆえ、あまりにも残念なレース。
　検量室でパトロールフィルムを並んで見る音無調教師と北村友騎手。そのとき音無師の携帯が鳴り、終えたばかりの毎日王冠のダノンムローの走りについて説明している様子。
周りにも聞こえる声で話しています。「３、４コーナーをケツで回ってきて、上がりが３３秒６では無理ですよね。本人には押してでもいいから中団くらいには付けろ、といっていたんですが・・」と音無師。
　そのとき馬具を片付けに来た北村友騎手が、音無師の背後にまでに接近。それに気づかぬ音無師は、騎乗ミスであったことを認めて平謝り。後ろでバツが悪そうな表情の北村友騎手。
　検量室から出てきた音無師。それを追って私が音無師に尋ねました。「今日は京都大賞典もありましたが、こっちだったんですね」と私。
　「そう、こっちは２頭出していたから確率がいいと思ってね」と、ジョーク混じりのコメントで返す音無師。
　「スローはわかっていたので、少し押してでもいいから前に付けて行け、と北村友には伝えておいたんですよ。そしたら３、４コーナーであんな位置だもの。上がり３３秒台にどうやって対応するのよ。馬はみんな頑張って本当に良く仕上がっていたし、オーナーにも申し訳なくてね。いや最初は横山典君に頼もうと思っていたんだけど・・。まあ、北村友はクビだな。オーナーがどう判断するかだけどね、俺もあんな乗り方じゃ辛いよ・・」と、肩を落とす音無調教師。
　「今後の予定としては、マイルＣＳ一本ですか」と私。
　「いや、今、考えているのは天皇賞に登録しようかなと思っているんですよ。ただ、賞金で除外になったらマイルＣＳだけどね」と音無師。
　カンパニーの夢を再びと、この秋のＧＩ戦線に賭けていました。

　今年のマイルＣＳ南部杯(ｊｐｎＧＩ)は、被災地の岩手競馬支援ということで、本来の盛岡競馬場から東京競馬場に舞台を移して開催。
　これにはＪＲＡからトランセンド、エスポワールシチーなど、ダートのトップクラスが参戦。地方競馬サイドは盛岡と水沢から２頭。高知から２頭が出走。とはいえ、高速決着になりやすい東京競馬場の馬場コンディション。このひとつだけで地方馬には圧倒的に不利な条件でした。そうでなくとも、エスポワールシチー、トランセンドといった強力な先行馬が揃ってハイペース必至の展開。
　圧倒的な人気に推されたトランセンドは、３月のドバイ遠征以来、実に半年ぶりの実戦。世界を相手にしてきたトランセンドといっても過信は禁物だろうと判断して、末脚温存のタイプ、順調さの２点をもっとも重視。
　で、狙ったのがシルクフォーチュンとダノンカモン。なかでも私と抜群に相性がいいシルクフォーチュン。プロキオンＳで◎に推して見事な直線一気の圧勝劇。大きな配当をプレゼントしてくれた馬です。前走の新潟のＢＳＮ賞はラスト３４秒７の豪脚で首・半馬身差まで肉迫 しながら惜しい３着。振り返れば過去４戦ともダートで、いずれも３４秒台の芝並みの末脚を披露。このパンチ力が東京の高速馬場で必ず生きるはずだと確信。課題は距離のマイル戦でしたが、プロキオンＳで勝ち星のなかった１４００ｍで圧勝し、ビッシリ追っていれば驚愕の１分２１秒台も期待できた時計から、以前に比べてもの凄く成長していると見て、マイル克服は十分可能と決断。本命に指名に推したのでした。
　さあ、レースは乗り替わったエウポワールシチーと松岡騎手のコンビが、ダッシュ良く主導権。これに遅れまいと藤田騎手のトランセンドが仕掛けて２番手を確保。これをマークする形で、内からバーディバーディとブラボーデイジー、そしてダノンカモン。私のシルクフォーチュンは１６００ｍで追走が楽なのか、いつもより前の中団のインを追走。
　快調に飛ばすエスポワールシチーを大名マークする形のトランセンドは、３角から気合を入れつつ追走。直後にダノンカモンが抜群の手応えで接近。半マイル通過が４６秒１で１０００ｍ通過が５７秒８。まさに芝並みの流れでした。
　直線でエスポワールシチーに並びかけて先頭に立ったトランセンドを、外から背後にいたダノンカモンがこれに並びかけて激しいデットヒート。一方で、シルクフォーチュンは直線に入り、インから大外に進路を変更して追撃態勢。並びかけたダノンカモンが一旦先頭に立ったそのとき、外から伸びてきたシルクフォーチュンのほうに、寄れる感じで外にモテれて(勢いが良すぎて先頭に立ったとたんにソラを使ってしまった。もったいなかったです・・福永騎手談)、その瞬間、またトランセンドがインから先頭。外から力強く伸びたシルク フォーチュンも最後はジワジワと詰める勢いに低下。結局、頭差でトランセンドが１分３４秒８の好タイムで優勝。２着に惜しかったダノンカモン。追い込んだシルクフォーチュンは半馬身差の３着。
　「さすがに最後は脚が上がっていましたよ。これは距離のマイル戦だったからでしょうね。でも、この相手に１６００ｍで良く走ってくれたと思います」とシルクフォーチュンの藤岡康太騎手。

　予想的には▲○◎で決着。３連複３６１０円。３連単８７９０円。惜しかったけど、まあ、良しとしましょう！(^^♪