それは衝撃的でもありました。３歳馬による東京ダートの
「ユニコーンＳ」は、初めてのダートにもかかわらず堂々逃げ切った
ワイドファラオ（３番人気）。その速さ、その勝負強さは度肝を抜くような初重賞制覇でした。
逃げ、先行馬が多かったにもかかわらず、１番枠から飛び出すと何が何でもと言う勢いで、外に並ぶイメル、ヴァニラアイスを抑えて主導権。初ダートでもあり福永騎手も砂を被らないように少し強引でも主導権にこだわったのかも知れません。
そのため東京ダート１６００ｍにもかかわらず、前半の３ハロンが３３秒９と言った玉砕的なペース。過去１０年で最速の通過ラップ。それも古馬の頂点、ＧＩ「フェブラリーＳ」でも過去に見られなかった前半３３秒９。このままでは東京でもあり、撃沈するものと予測した私。さらに半マイルが４５秒８と想像以上の激しい流れ。
当然、逃げたワイドファラオ自身、そして２番手追走のヴァニラアイス、イメル、ダンスキャッスルも失速と考えていたのですが、直線中程から外を追い上げて来た２番人気のデュープロセスの伸び脚が目立ちます。そして逃げるワイドファラオに馬体を並べて激しい叩き合い。なんとワイドファラオがデュープロセスを振り切り優勝。着差はアタマ差でしたが内容的は衝撃的でした。
東京ダート１６００ｍを前半３ハロンが古馬ＧＩ顔負けの３３秒９。明らかにこれはある意味で無謀なペースでした。直線の長い東京で待機馬が押し寄せてくるだろう、と見ていたら後続は追走に手いっぱいだったせいか、際立った末脚で追い込んでくる馬がいません。そのなかで、かろうじてデュープロセスだけが中団外からゴール前で迫って来たのです。
しかし、逃げていたワイドファラオは玉砕的なペースだったにもかかわらず、ゴール前で外からデュープロセスに並びかけられながら、驚異の二枚腰を披露して、これを振り切って見せたのです。
さすがにラスト３ハロンは３７秒１を要したものの自らのペースで１分３５秒５。それで勝ち上がったポテンシャルの高さ。まさにそれは衝撃的でした。
１番人気の推されたデアフルーグは後方から伸びきれず７着。逆に６番人気のダンツキャッスルが３番手追走から、しぶとく食い下がり３着と好走。同様に２番手追走の８番人気ヴァニラアイスが４着。好位のエルモンストロが５着。ハイペースながらレースとしては先行馬が残る異例の決着となりました。
ハイペースで後方待機馬が台頭、という方程式はこのユニコーンＳに限っては通用しませんでした。
なんだこれは！？「３・２・２」と、映し出された電光掲示板。終わったばかりの春のグランプリ「宝塚記念」。６０回目を迎えた古馬の一戦級が揃った伝統の一戦。例年激しい戦いが繰り広げられていましたが、今年は離ればなれの結果に障害レースを思い浮かべたほどです。
圧倒的に強い牡馬陣のデータの中で、優勝は紅一点の３番人気リスグラシュー。予想通り主導権を取った１番人気のキセキの少し離れた２番手を追走。３コーナーでキセキの背後にピッタリと付いてまわり、直線中程で先頭のキセキの外に並びかけると、力強い足取りでパワー全開！余裕で３馬身も突き放す独走劇。
キセキが２番手を守り抜き、２馬身離れた３着が実力者スワーヴリチャード。そこからまた２馬身離れてＧＩ大阪杯を制したアルアイン。その内に人気を分けたレイデオロは伸びを欠き５着。また１勝馬ながら部類の堅実派エタリオウは９着と敗退。
主導権を取ったキセキがスタートで、なかなか先頭に立つことができず、鞍上の川田騎手が手綱をシゴいてシゴいてようやく先頭。同型馬が不在の顔ぶれ。最内枠から楽に主導権を思えたのですが、なんとやっと主導権。いつものキセキではない、私はそう考えました。そんな中で外枠から好スタートを決めたリスグラシュー。鞍上のレーン騎手は内の馬たちを見ながらスルスルと２番手に付けました。
３番手に外からスワーヴリチャードと内にアルアイン。スティッフェリオもピッタリと付きます。インサイドをレイデオロ、クリンチャーが中団で、後方にエタリオウ。最後方をポツンとマカヒキ。
前半の半マイルが４７秒９、１０００ｍ通過６０秒ジャスト。予測通りスローに落として逃げるキセキ。少し離し気味で楽な展開と見えたのですが、３コーナーで２番手のリスグラシューがジワジワと接近。これに後続も一団で続きます。
そして４コーナーをまわり直線に入ると、ラストスパートをかける２番手のリスグラシューが仕掛けます。ところが、３番手のアルアインとスワーヴリチャードがついて行けません。その後ろのインをキープしたレイデオロでしたが、ルメール騎手がステッキを入れても前に詰めるよる迫力がありません。
キセキを捉えたリスグラシュー。力強い足取りでゴール前は余裕を見せて３馬身差のワンサイド走。圧倒的な強さを披露しました。
離された２着にキセキ。また２馬身離れて３着がスワーヴリチャード。同じく２馬身離れた４着がアルアイン。５着がレイデオロ。牡馬のＧＩ馬が離れ離れで敗走。エタリオウも９着。
エタリオウに騎乗した横山典騎手は「天皇賞の疲れが残っていたのかも知れない」とコメント。
今年の宝塚記念は優勝したリスグラシュー以外、２着キセキ以下、どうも本調子を欠いたような宝塚記念だった気がしました。
