「何故だ！この人気は？！」夏の新潟を代表する伝統の
「関屋記念」。このレースは比較的私には的中率が高い一戦でした。
今年の◎は自信満々に
ウインカーネリアン。いろいろと熟考を重ねた結果、まず負けられない、いや負けないと予想。
ところが、不思議なことに株式なら相場はウインカーネリアンが急に異常人気で買い一色！安田記念で堂々１番人気に推され汚名返上を狙うイルーシヴパンサーが、前日に岩田望騎手が落馬で騎乗できないこともあって、木幡巧騎手に騎乗変更。なんと３番人気の単勝５.０倍。
７番人気の安田記念（６着）で、当時、私が◎を打った川田・ダノンザキッドが１番人気でしたが、４番人気、３番人気と上昇していたウインカーネリアンが猛然と単勝の票数が増加。発走１５分前のパドックの掲示板。ウインカーネリアンが単勝５.０倍で、１番人気のダノンザキッドが３.７倍。２番人気はイルーシヴパンサーで４.６倍。
ところが、ここからもの凄い勢いでウインカーネリアンの単勝がバカ売れ。そしてダノンザキッドと同じ３.８倍でピッタリ肩を並べたのです。複勝はダノンザキッドが高い支持で１番人気。誰かがウインカーネリアンの単勝をドカンと買いに出たようです。
強力な逃げ馬が不在。おそらくレッドライデンが押し出されて主導権と見ていたら、なんとシュリが先頭に立っているのです。２番手は予想通りウインカーネリアン。内から３番手にルメール騎手のスカイグルーヴ（４番人気）。そこにはゴールデンシロップもいます。
一方、ダノンザキッドは中団の外に待機。その内にはザダル。珍しく好スタートを決めたイルーシヴパンサーダノンザキッドを前に見ながらの展開。
前半の半マイルが４８秒４。ビックリするくらいのスローペース。前日の新馬戦（４８秒８）と同じくらいのペース。
抜群の手応えで２番手を進むウインカーネリアン。ラスト４００ｍで逃げるシュリに並びかけようと三浦騎手が仕掛けます。並びかけられたシュリも頑張ります。後方から大かいなフットワークでダノンザキッドが猛然と迫って来ました。
ラスト３ハロンが３３秒０と言う超高速の上りだけの競馬でしたが、ゴール前で抜け出したウインカーネリアンが快勝。そして１２番人気シュリが粘りに粘って、外から詰め寄ったダノンザキッドをクビ差振り切り２着。
４着がしぶとく伸びたスカイグルーヴで、イルーシヴパンサーはどうしたことか追い比べにも敗れて１１着と大敗。
ウインカーネリアンは初重賞制覇。蹄葉炎で１年に渡る休養。カムバック後コツコツとレースを積み重ねて来ました。三浦騎手はそんなスタッフに繰り返しねぎらいと感謝を伝えていました。
それにしても、１２番人気のシュリが安田記念の有力組に、長い直線の新潟の舞台で先着。これはある意味で衝撃でした。
