越後の国、新潟に今年も行って来ました。この日５月５日は春の新潟競馬で唯一の重賞「新潟大賞典」。そのせいか当日の車道は予想以上の渋滞。田植えの始まりかけた田園風景。何気に上空を見上げると、あらら晴れているのに霞がかかり、青空が見えず、かといって雲もよく見えないのです。
「運転手さん、これは春霞ですか」と私。
「いやあ、これは黄砂じゃないのかなあ。このところよく飛んでくるんですよ」
黄砂かあ・・。こんなに日本海側には届いているんだ～・・中国は開発ラッシュと、自然破壊、地球温暖化、ますます砂漠化が進んでいるとか。それゆえ黄河だけではなく、中国の他の地域からも砂が飛来して来ているのかも知れない。東京などの太平洋側にも黄砂は舞い降りてくるけど、越後山々、立山連峰、南、北アルプスが、ブロックしてくれていることで、太平洋側の人たちは恩恵を受けている。もっとも、その分、台風の矢面に立つのが太平洋側。日本列島、持ちつ持たれつ、などと思いに耽っていると、そこは久しぶりの新潟競馬場。
出演する實石あづさアナ、近藤文靖アナと久しぶりに対面。そして親交を温めている共演者で馬券研究家のいくのひろし（この方、立派な歯科医師）さんと、最近の穴馬券の大物収穫などワイワイ。
１２時４５分、ＢＳＮラジオ「あづさのエンジョイ競馬」に出演。思いっきりテンションを上げて、馬場に向かい「こんにちは～！お元気ですかー！と呼びかけたら、３軒隣のＮＳＴ局のスタッフまで聞こえたそうです。失礼しました(~o~)
そして、２時半、ＢＳＮテレビ「ワンダフル競馬」がオンエアー。ここでも挨拶は、元気一発「こんにちは～！Ｉ ＬＯＶＥ新潟！」と絶叫。日本一の笑い上戸、隣りの近藤アナがゲラゲラ、ヒクヒク状態で番組はスタート。
そして、この日のメイン「新潟大賞典」。私の予想は◎ブライトトゥモロー○サイレントプライド▲エアセレソン。◎のブライトは前走のオーストラリアＴでも本命。脚を余した３着で、そのぶん今回は５５Ｋのハンデ。まあ、手ぐすね引いての狙いだったわけで、週刊競馬ブック誌にはブライトトゥモローに関する記事は一行もなし。登録有力馬完全データもなし。これは人気の盲点になると、ひとりほくそ笑んでいたのですが、蓋をあけたら２か３番人気。これには同じ◎のいくの先生と共に絶句！で、先生は相手をまったく人気のない馬に、と変化球。私はあくまでも私の狙った◎○で固持。
で、結果は見事に、ブライトトゥモロー１着。２着にサイレントプライドで◎○。４番人気と１番人気でしたが、人気が割れていたせいか、馬単４→１０は、なんと６０１０円もついたのです。ついつい笑顔笑顔の満足スマイルが画面に大写し。スタッフ、近藤アナ、實石アナがやんやの大盛り上がり。
だけど、３連単がない、３着ヴィータローザが抜けてしまっているのです。休養明けを嫌ったのでしたが、１２Ｋ減の馬体重が示すように出来すぎているほど仕上がっていました。
とはいえ、◎○だし、いっぱい拍手もらったし、まあいいかっー！（*^_^*）
今週も土曜は越後路、新潟競馬場です。
新潟大賞典で最高の笑顔木幡騎手
