ハンデ戦で行われた函館記念。例年ハンデ頭や１番人気が大苦戦している典型的な一戦でしたが、今年もドカーンと大波乱となりました。
優勝は４番人気のキングトップガン。８歳馬ながら目黒記念を快勝。先日の七夕賞をキャンセルして慎重に仕上げられてきました。
レースは好位置のインで末脚を温存。横山典騎手が仕掛けるタイミングを計っているかのような印象。直線で内から抜け出したマヤノライジンを追って、外から馬体を併せるようにして首差競り勝ちました。１００点満点。横山典騎手ならではの見事な騎乗です。
レースの主導権をとった１番枠のメイショウクオリアを、ピッタリとマークしていたミッキーペトラが、４角で武豊騎手の手が激しく動き出し、直線はギブアップ気味でレースを放棄したような状態。最後方で入線となりました。故障かとも思いましたが、典型的な２走ボケのようにも思います。
同じようなことが１番人気で８着だったマイネルスターリーにもいえます。大外枠ということよりも、ハンデの５８Ｋという斤量が他の馬との比較上、微妙に応えたのかも知れません。それに加えて、長期休養明けだった巴賞をいきなり勝って、わずか中１週で函館記念。やはり、これも２走目の反動が出た典型的なパターンだったような気がします。
レースは時計的にいえば低レベル。昨年優勝したマイネルスターリーが１分５８秒５で優勝。今年はその時よりも１秒８も遅いタイム。昨年といえば函館競馬場がリニュアルオープンした年。馬場の改修で例年よりも高速時計が出やすくなったにもかかわらず、２分を切れなかったことで、レベルというよりもマイネルスターリーなどの有力馬が力を出し切れなかった結果が今回の函館記念だと思われます。
それにしても、凡走続きの１２番人気のマヤノライジンが激しいゴール前の叩き合いを演じて首差２着に頑張り、８歳馬で７番人気のアクシオンが３着。８歳・１０歳・８歳で計２６歳で上位を独占。ＪＲＡの重賞競走では大変珍しいケース。まず目にしたことがありません。
３歳、４歳、５歳馬がほとんどの重賞競走で上位争いを演じているのが実情の競馬界。それゆえ今回の函館記念は真夏の夜の夢なのか、あるいは古豪の攻勢なのか、再戦となる札幌記念に注目したいと思います。
いずれにしても、８歳、９歳、１０歳馬であっても諦めてはいけない、しっかり調整して出走してくれば、たとえ重賞であっても十分に勝負になるという教訓のようなものを学んだような気がします。
Archive for 2011年7月28日
衝撃！上位３頭で２６歳の重賞・函館記念から学ぶ！！
ＧＩ級のスーパーガールズ軍団が遂に全貌！その名も『ＡＦＴＥＲＳＣＨＯＯＬ』
「おお、これは凄い！」と、思わず声が出てしまいました。私の推す５つ星、Ｋ－ＰＯＰガールズグループ「ＡＦＴＥＲＳＣＨＯＯＬ」が、遂に日本で初めて単独ライヴを、ＴＢＳ赤坂サカス前の赤坂ＢＬＩＴＺで公演。
「ＡＦＴＥＲＳＣＨＯＯＬ ＪＡＰＡＮ ＰＲＥＭＩＵＭ ＰＡＲＴＹ」と題された会場前。北は北海道の稚内、南は沖縄から駆けつけた、抽せんで有料チケットを手にした熱狂的なファンがドーンと来襲。延々と続く長蛇の列に、午後の真夏の太陽が痛いくらいジリジリと照り付けます。
この日は昼・夜の二部制でしたが、会場内はギュウギュウのすし詰め状態。１階には席がなく、肩を寄せ合い、汗を拭き拭きペンライトを持っての応援。約８割が１０代、２０代の女性。少女時代、ＫＡＲＡ同様に、現在のＫ－ＰＯＰの原動力をこの人たちに感じます。
そして、舞台が暗転して彼女たちＡＦＴＥＲＳＣＨＯＯＬの８人が登場。場内は騒然！悲鳴にも似た声で叫ぶ女性ファン、ペンライトを振るファン、メンバーの名前を呼び続けるファン。
それに一生懸命にそれに応えるＡＦＴＥＲＳＨＯＯＬのそれぞれのメンバー。とにかく実にかっこいい。全員が１６７センチ以上という抜群のスタイル。韓国ではそれぞれ女優として活躍しているメンバーも４人。スーパーモデルのショーに出ていたナナもいて、それはそれは美しすぎるアガシ軍団。韓国でも彼女たちのことを「３Ｓ」と呼ばれて、スーパーセクシー、スーパースタイル、スーパーショーの３つのＳという意味だそうです。
韓国デビューは２００９年の１月。この年は韓国で爆発的大ブームとなったガールズアイドルグループ。まさにそんな年でした。この年の暮れに彼女たちの映像を観て、胸に突き刺さるくらいの衝撃を覚えました。
美しすぎる女性グループが、マーチングバンド風の衣装に山高ハットで、ミニスカートにロングブーツ。全員前に抱えたドラムを叩きながら、ときには隣りのドラムとスティックを交差しながら叩いて奏でた「Ｌet’s Ｄo Ｉt！」。あまりの見事さに感動。そしてこの曲の流れで代表曲「Ｂang！」に移行するのですが、これがまた素晴らしい。あの美形と抜群のスタイルから繰り出す痺れるくらいのダンスパフォーマンス。それに伴って、ハートをくすぐるビートの効いた心地よい歌。メインボーカルのレイナが実に良いのです。これを観て、すっかり彼女たちのファンになりました。
それもそのはずで、リーダーのガヒはあの日本でもファンの多いボア等の元メインバックダンサー。一方でドラムは連日の長い練習、８ヶ月間もかかって完成させたというのですから、そこはクオリティーが違います。それは曲を聴くほう、舞台を観るほうに必ず感動となって訴えかけてきます。
今回のライヴは、そのハイクオリティーのダンスパフォーマンスを観て、曲が聴けたら最高と思っていたのです。そして遂に、アンコールの声に応えるように「Ｌet’s Do It！」がスタート。初めて生のライヴで観るマーチングバンド。スネアドラムを使ったパフォーマンスに、場内は騒然。私も興奮！素晴らしい光景が目の前に広がっていました。
そして、代表曲の「Ｂang！」と続き、ここでもダンスパフォーマンスと歌に場内は興奮の坩堝(るつぼ)。私は感動のあまり目頭が熱くなるのを覚えました。
こんなこと、どのグループも出来ない。もちろん、日本では到底無理なこと。それを彼女たちはやってくれた。素晴らしい。いや、本当に凄い。
早くもテレビでは彼女たちの日本デビュー版の「Ｂang！」日本版(８月１７日発売)の放映が始まりました。(着うた「レコチョク」では配信中)
関係者の計らいで、全員横並びに揃ったＡＦＴＥＲＳＣＨＯＯＬの目の前で、彼女たちの活躍をサポートします、といったら「ありがとうございまーす」と、声を揃え、全メンバーが私の目を見つめて応えてくれたことに、しばし感動の思いがしました。
３月の東京ガールズコレクション特別ゲスト、４月の安室奈美恵のベストコラボアルバムの参加。着実に布石を築いてきたＡＦＴＥＲＳＣＨＯＯＬ。今年は同じＫ－ＰＯＰガールズグループで、ほぼ同じ時期に日本デビューするＴ－ＡＲＡ、Ｓecretなどと共に大きく飛躍する１年になりそうです。
