今年は中京での
「日経新春杯」。ハンデ戦で波乱含みの様相を呈していました。加えて馬場がボコボコして泥が飛ぶコンディション。
１番人気が５戦４勝、目下２連勝中のアドマイヤビルゴ。対する皐月賞２着、ダービー、菊花賞がいずれも３着と、トップクラスの実績を誇るヴェロックスが２番人気。
私の◎はサトノソルタス（６番人気）。中京は昨年春の金鯱賞（芝２０００）でサートゥルナーリアの２着。長期休養明けだった中日新聞杯をひと叩きしてハンデが５５ｋ。ここはチャンスと見ていました。
ミスディレクションが飛び出して内からダイワキャグニー（３番人気）。それに続いたショウリュウイクゾ。遅いと見たかインからアドマイヤビルゴ、ヴェロックスがインをついて好位置をキープ。そのあとのグループにサンレイポケットとクラージュゲリエがガッチリ。これらをマークする形でインにサトノソルタス。離れた最後方にポツンとミスマンマミーア。
前半５ハロンが６０秒７の緩ペース。サトノソルタスは後方から内を通り中団に進出。ところが流れが遅かったのでごった返す展開。直線でコースの内側を通るアドマイヤビルゴ、ヴェロックスの人気馬は厳しい展開。そして中団のインで外に出そうとするサトノソルタス。ところが外から他馬に来られて、仕方なくインサイド寄りに進路変更。ところがインがゴチャゴチャで前がカベ。池添騎手が手綱を引いて、今度は再び外に進路を探します。
そんなときに３番手にいたショウリュウイクゾが早めにスパート。一気に先頭に立ってゴールを目指します。中団から外をクラージュゲリエ（４番人気）、内で踏ん張るダイワキャグニーは脚色がギブアップ気味。これを中団から抜けて来たサンレイポケット。
早目に抜け出したショウリュウイクゾ。クラージュゲリエが懸命に追います。そんな時に最後方から大外に出したミスマンマミーアがグングン強襲。
一方でサトノソルタスがようやくゴール前で伸びて来ましたが時すでに遅し。優勝はショウリュウイクゾが強襲したミスマンマミーアが２着。クラージュゲリエ、サンレイポケット、サトノソルタスの順でゴールイン。
アドマイヤビルゴは１０着。そしてヴェロックスが９着。共にゴチャついた好位インで馬場に脚を取られた印象です。
優勝したショウリュウイクゾは初重賞制覇。鞍上の団野大成騎手も初めての重賞をゲット。ハンデ５３ｋに恵まれたことと、ラスト３５秒５の時計を要するコンディションがドンピシャ。２着のミスマンマミーアも５２ｋと恵まれました。
サトノソルタスは直線の不利が重なり脚を余しました。外にすんなりと出すことが出来れば、かなり微妙な差になったはずです。
あの無敗の３冠馬となった世代の大将コントレイル。その圧倒的な人気を集めたコントレイルが、３冠がかかった菊花賞でクビ差まで追い詰めたアリストテレス。菊花賞以来の登板、初めての急坂の中山コース。さらに加えて未経験の不良馬場。大丈夫なのか？と思いつつ蓋を開けると単勝２.４倍の圧倒的な人気。これはルメール騎手が騎乗ということも大きいように感じました。とはいえ、穴党のサガからか、どこか危ないという隙間風も感じていたことも事実です。
前半は中団に待機して、３コーナー手前辺りから徐々に進出。４コーナーでは好位で展開するステイフーリッシュの外から先行馬を射程圏。その後ろをピタリとついてまわるヴェルトライゼンデ。そして外に出します。
先手を取ったジェネラーレウーノ。２番手追走のジャコマルが４コーナーで馬体を併せに行きます。そして先頭に立ちます。これにすかさず３番手のウインマリリンがつきます。その外からナイママが必至の応戦。
そして、直線に入り馬場中央からステイフーリッシュ、その外にアリストテレス。勢いから先頭に立ちそうな情勢。またアリストテレスの背後にいたヴェルトライゼンデが、内から伸びて来たラストドラフトを従えて懸命に迫ってきました。一方で後方から大外を狙ったサトノフラッグ（２番人気）は伸びかけたものの坂の手前でギブアップ。内ラチで頑張るウインマリリンとジャコマル。
勢いで一足先に抜け出したアリストテレス。外からヴェルトライゼンデと、内に併せたラストドラフトが一完歩毎に迫ります。そして、あと一押しといったところがゴールでした。その差は半馬身。
勝者のルメール騎手は「トップコンディションでなかったけど勝つことが出来ました。こんな馬場でしたから直線が長かったです。また良くなっていけばＧＩを勝つことが出来ると思います」とコメント。
また、２着ヴェルトライゼンデもさすがダービー３着。クビ差で続いたラストドラフトも昨年のＡＪＣＣ（稍重）３着の実績馬。堅実派ステイフーリッシュは４着。入れ込みがちだったモズベッロが大外からゴール前５着。
案外だったサトノフラッグ（１１着）以外は、各馬力を出し切ったＡＪＣＣでした。それにしても、京成杯→フェアリーＳ→ＡＪＣＣと重賞３連勝のルメール騎手。今年は年頭から快進撃です。
