昨年大穴を出した立役者メイケイダイハードが参戦した
「中京記念」。今年は舞台を中京から小倉に移して開催。右回りの
中京記念で距離も１６００→１８００ｍに延長。
私にとっては狙いすましていた１頭が参戦して来ました。カテドラル（６番人気）です。ＧＩ
安田記念、
マイルＣＳに出走。
ＧⅢの
重賞で５６ｋのハンデなら１８００ｍでも負けられない、と推察し◎。
スタートと同時に躊躇なく
福永騎手は後方に控えます。一気に飛び出して後続を離す４番人気
ディアンドル。２番手に
ロータスランド（３番人気）。好位の内を１番人気のアンドラステ。絶好のポジションを占めます。その外に２番人気のボッケリーニ。そして中団の内を
ミスニューヨーク。メイケイダイハードが中団の後方で、その後ろをカテドラルがキープ。背後にはク
ラヴェル（５番人気）が追走。
前半の５ハロン通過が５９秒９、小倉の芝１８００ｍにしては水分を含んだ良馬場でもスローに近いペース。
動きがあったのは３コーナーを過ぎてから。そして勝負どころの４コーナーでは馬場を考慮して内側を開けるように逃げる
ディアンドル。その外に並ぶ
ロータスランド。開いた内側からアンドラステ。好位にいたボッケリーニは中団まで後退。それに並びかけたメイケイダイハード。コーナーで外側に張り出し気味で、その煽りをまともに受けたのが外にいたカテドラル。一番外に振りまわされる格好となりました。
内から早めに先頭に躍り出たアンドラステ。内側から
ミスニューヨークのまた内のラチ沿いから後方にいたク
ラヴェルが急接近。
そのとき大外から追い込みをかけるカテドラルが際立つ脚色で強襲。先頭のアンドラステに迫りましたが半馬身近くまで迫りながら届かず２着。内側のク
ラヴェルが３着。
初
重賞制覇となったアンドラステ。昨年のメイケイダイハードに続く初めての栄冠を手に入れました。
鞍上の
川田騎手のソツのないレース。さすがです。着差から言ってカテドラルにとっては４コーナーの不利がいかにも惜しまれます。
