北の地にキラキラ輝く馬体の雄姿が踊りました。まさにスーパーアイドルのパフォーマンスを披露。その姿に歓喜する多くのファンがいました。
秋のＧＩ戦線に大きなターニングポイントとなる伝統の
「札幌記念」。今年も４頭のＧＩ馬が参戦。さすが伝統の一戦となりました。
１番人気は２年前のオークスを制し、前走は香港のＧＩクイーンエリザベスⅡ世Ｃを制したラヴズオンリーユー。
今年の桜花賞馬でＧＩ２勝の
ソダシが２番人気。有馬記念を制した実績を持つブラストワンピースが３番人気で続きました。
外枠から抜群のスタートを決めたソダシ。内からトーラスジェミニが果敢に先手を主張。これを許容してソダシが２番手に控えます。内からステイフーリッシュ、そしてウインキートス。これに昨年の札幌記念で２着だったＧＩ馬ペルシアンナイトが好位をキープ。ラヴズオンリーユーが中団に控える形。後方にブラストワンピースとユーキャンスマイル。
そして、それは突然でした。３コーナー手前からブラストワンピースが、外からまくる形で一気にスパート。そのまま呑み込むかのような勢いでしたが、これを見たソダシの吉田隼騎手の手が動いて、逃げるトーラスジェミニに変わって先頭に立ちます。２番手にブラストワンピース。これらの動きを背後で見ていたペルシアンナイトが３番手に浮上。
ラヴズオンリーユーは中団でサトノセシルと接触するアクシデント。そのため仕掛けが遅れます。
ソダシが直線で後続を振り切りにかかると、ペルシアンナイトがジワジワと迫ってきました。その時、外に出したラヴズオンリーユーがグイグイ伸びて肉薄。逃げるソダシに鋭く詰め寄るペルシアンナイトと、外のラヴズオンリーユー。
それでもソダシがからくも押し切って見事な優勝。外から強襲したラヴズオンリーユーが２着。その後にペルシアンナイト。見せ場を作ったブラストワンピースが５着。注目していたユーキャンスマイルが６着で続きました。
ソダシにとって札幌２歳Ｓ優勝以来の札幌の地。オークスの悔しい敗戦から見事な復活優勝劇。白い馬体は益々輝きを増して、その存在をアピールするようでした。
レース後のコメントで、吉田隼人騎手は来るべき秋の秋華賞に思いを馳せていました。そして今年も札幌から始まる「白馬伝説」です。
