皐月賞馬、
ダービー馬が不在。どなたが言ったか混戦
「菊花賞」。それが終わってみれば５馬身差の一方的な独演会でした。
第８２回の
菊花賞の栄冠を手にしたのは
タイトルホルダー。
鞍上の
横山武騎手は満面の笑みで幾度となくガッツポーズを繰り返していました。
最内から約束されていたように楽に主導権を取るはずだったワールドリバイバルの
津村騎手が、スタートを切るやいなやビックリするかのように、慌てて手綱を引く予測外の事態。
それは
タイトルホルダーの横山武
騎手が、ここは絶対先手を取るんだ！と言わんばかりに凄い気迫で外から手綱をしごいて主導権を主張。前半の３ハロンが３５秒１。３０００ｍの長距離戦では考えられないようなペースです。この気迫に先行各馬は一緒に行ってはダメだ、とばかり手綱を引きます。
３馬身、４馬身、５馬身と大きなリードを取って逃げる
タイトルホルダー。ところが、横山武マジックは１、２コーナーの４ハロン辺りで、ガクンとペースを落とします。１２秒台、そして１４秒台、１３秒台と
タイトルホルダーに息をゆっくり入れさせる高等技術。
タイトルホルダーも
鞍上の手綱に応えます。
３、４コーナーで後続を引き付けた
タイトルホルダー。ラストの４ハロンを４６秒８、３ハロンが１１秒５―１１秒４と再加速。最後は流し気味に３ハロン３５秒１。後続に５馬身差のワンマンショーでした。
横山武
騎手は「１頭だとリラックスして走るので、無理してもハナを譲る気はありませんでした」とコメント。その強い思いが結果的に独壇場の結果に繋がった気がします。
そして「個人的に３０００ｍは少し長いかもと感じていましたが、終わってみれば強かったですね。馬の力を信じてあげられなかった自分が恥ずかしいです」と反省。
直線激しい２番手以下の争いは、ゴール前で抜け出て来た牝馬のディヴァインラブ、その外からオーソクレース、そして一番外からステラヴェローチェが強襲。３頭が馬体を併せるように並んでゴールに入りましたが、オーソクレース、ディヴァインラブ、ステラヴェローチェの順で決まりました。
一方で、期待されたレッド
ジェネシスは前半から行きっぷりが悪く、最後方近くで展開する厳しい競馬。直線で大外から一瞬、伸びかけましたが最後は前の馬と同じ脚色となってしまいました。
「騎乗した時から苦しい感じが伝わって来ました。前走（
神戸新聞杯２着）のダメージが本番で出たのかも知れません」と
川田騎手が振り返ります。
４２年ぶりとなった阪神競馬場での
菊花賞。
セイウンスカイから数えて２３年ぶりの
菊花賞の逃げ切りでした。
