感動のラストラン。そう昨年の日本ダービーを無敗で制した東京競馬場で芝２４００ｍ。昨年、世紀の女傑アーモンドアイに惜敗した無念さを晴らすべく舞台。３冠馬
コントレイルにとっては全集中、一世一代の最後の背水の陣でもありました。
圧倒的な１番人気に推されたコントレイル。毎日王冠と異なり抜群のスタートを決めて中団の前方をキープ。すぐ前にはライバルであるシャフリヤールとオーソリティが展開。まさにコントレイルにとっては絶好のポジション。その前後にはサンレイポケット、ユーバーレーベン、グランドグローリーがいます。
スタートで遅れたキセキが、２コーナーをまわると、最後方から外をまわってグングンと上昇。そして３コーナー手前で外から先頭に立つと、２番手に下げたアリストテレス以下を引き離して行きます。そして４コーナーでは８馬身差くらい。大逃げとなりました。前半の５ハロンが６２秒２。１６００ｍ通過が１分３７秒７。明らかなスローペース。
直線しぶとく頑張るキセキの外から３番手にいたオーソリティが抜け出しにかかると、その外から満を持していたコントレイルが並ぶところなく一気に先頭。内のオーソリティ、外のコントレイルの間に入ろうとしていたシャフリヤール。年長のコントレイルに怯んだのか前に出ようとせず３番手でギブアップの様相。
抜け出したコントレイル。結果は粘るオーソリティ以下に２馬身差の横綱相撲。３着がシャフリヤール、４着と５着がサンレイポケット、グランドグローリー。アリストテレスが９着。キセキが１０着。ムーア騎手のブルームは１１着。
スタンド前にウイニングランから戻った福永コントレイル。ゴール前でスタンドに向かって深々と頭を下げます。スタンドのファンから拍手、そして拍手の嵐。その目からは溢れる涙。そして涙涙・・。
コントレイルに対する敬意と感謝。それを瞬時に感じ取った福永騎手。刻々と別れの時間が迫る中で、思いが走馬灯のように駆け巡ったのかも知れません。
競馬はギャンブルですが、多くの人を引き付ける壮大な感動のドラマでもあるのです。
きっと多くのファンは、ありがとうコントレイル、ありがとう福永騎手。そして矢作厩舎のスタッフの皆さん。その思いはラストランを通して、旅立つコントレイルに寄せていたのかも知れません。
