「はい、まず負けないと思います！」「ええ、自信があります」と、珍しく？強気一辺倒で推したのが、日曜日のアルゼンチン共和国杯。推した馬はアドマイヤジュピタ。前日、土曜日、昼のＢＳＮラジオ「あづさのエンジョイ！競馬」や、夕方のＴＢＳラジオ「元木大介のエキサイトサタデー」でそれ行けドンドン強気強気の解説。元木さんもそんなに言うならボクも乗りましょう、と同船してきます。
ところが、驚いたことに土曜日、つまり前日の前売りで、ネヴァブションと並んでアドマイヤジュピタは１番人気。結果的には２番人気だったものの、いやあファンの方の見識の高さ、深さに改めて感嘆。
そもそも、アドマイヤジュピタは飛ぶ鳥を落とす勢いだったフサイチジャンクや、ナイアガラと互角に渡りあっていた馬。約１年半という休養がなければ、クラシックに乗り、名を馳せていたかも知れない逸材なのです。７月の新潟で戦列に復帰後、３戦２勝。とくにアルゼンチン共和国杯の直前の鳴滝特別で独走。この一戦の価値は計り知れないものがあります。それというのも、２番手から先頭に立つと、気合を入れただけで再加速し、後続を突き放すのですから、これはレベルが一枚も二枚も違う内容。ラスト３Ｆが３３秒６。なんとゴール前の２Ｆが１０秒９－１１秒２。破格の瞬発力を見せているのです。
ということは、有力馬のほとんどが差し追い込み馬が揃い、強力な逃げ馬が不在。東京コースでもあり、まずスローペースは火を見るより明らか。まさに鳴滝特別の再現が期待できると判断。それで、自信の◎となったのです。
そのことを説明したら、ご近所の八百屋さん、ラーメン店のおやじさん、友人知人。更に、あの早乙女太一の父である葵陽之介座長までもが、私の熱さに打たれてか、応援馬券買わせてもらいます！と。単勝は５１０円とわずかでしたが、馬単１万５１０円にはニンマリ。ただ、惜しむらくは３連単。アドマイヤジュピタの１着固定で、２着トウカイトリックを入れておきながら、３着のリキアイサイレンスを入れていなかったこと。一瞬、ダンスアジョイ(頭差４着)が３番手で的中！か、でした。これとて１３万以上の万馬券。いやはや、本当に惜しかったです。
アドマイヤジュピタはこのあとステイヤーズＳに直行するそうですが、ジャパンＣに挑戦させたいくらいの勢いです。いずれにしても暮れの大一番には、是非会いたい１頭です。
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そこらじゅうにアドマイヤジュピタ！(^^♪$
バルク様へ、もう東京はご勘弁下さい
馬場から引き上げてきた福永騎手は、怒り心頭、激高していました。今回の天皇賞のことです。福永騎手は今年もお手馬のカンパニーで挑戦。昨年の無念の思いを晴らさんと、虎視眈々。盾獲りを目指していました。
私もカンパニーには力が入っていて、先週のブログの予言通り◎！もとより、その強烈な瞬発力は、ＧＩ級のものを持ちながら、展開とかレース中の不利とか不運な面が重なりＧＩには手が届きませんでした。
ところが、前走の関屋記念で直線大外を一気。まさに他の馬が止まったかのような凄い末脚でした。後続馬を３馬身半差。時計を見てビックリ。１分３１秒８の好タイムで、ラストが３３秒３の破壊力。なんとこれが昨秋の天皇賞以来、実に９ヶ月ぶりの実戦。明らかに昨年よりスケールアップしたカンパニーが、そこにいたのです。
と同時に、使い詰めよりも、ゆったり間隔を取ってレースに臨んだほうが、結果はいい、と判断。音無調教師もそのことを掴んでいたはずです。
さあ、天皇賞。カンパニーがゴール前で一気に抜け出す映像が、目の前にチラチラ。ところが、前日に突然の襲来となった台風の影響で、もの凄い雨と風。東京競馬場で行われた武蔵野Ｓなどは、雨で視界がほとんどかすかな状態。
はて、こまった、もしかして天皇賞は馬場が不良？最高の馬場状態で、あのカンパニーの瞬発力を見たかったけれど、無理かも知れない・・と、心が揺らぎやや不安。
ですがです、天皇賞当日は、やあやあ、見事な秋晴れ、日本晴れ。スタンドから右手を見れば、白く輝く冠雪を頂いた日本一の山、富士山がドーン。なんかいい感じ。場内のセンターコートでの私のトークショーもゼッコーチョー。相方の福田綾子さんもハロウインでセクシー魔女を熱演。
ともあれ、天皇賞です。我がカンパニーは好スタート。中団のインに待機。逃げたのはコスモバルク。エイシンデピュティとデルタブルースが追う展開。そのあとにメイショウサムソソン。ダイワメジャーは中団の前くらい。アドマイヤムーンがいつもより早目の位置取り。前半５Ｆが５９秒６。シャドウゲイトが行かなかった分、平均よりいくらか遅めな流れ。さあ、直線だ。コスモバルクが寄れた。エイシンデュピテイが驚いて逃げようとする。メイショウサムソンはロスなく内からアッサリ抜け出してゴールへ一目散の態勢。我らがカンパニーは前を行くコスモバルクの内をつこうとしたが、バルクが内に寄れたのを見て、今度は外に進路を取ったら、今度は急に外に飛んできて、慌ててカンパニーの福永騎手が手綱を引く場面。この不利は痛い。本当に痛い。結果、首差アグネスアークに交わされて、ああ、無念３着。
「バルクには今度もやられた。あの馬には毎回や。勝つところまではわからんけど、まともなら２着はあったはず。後味がわるいわー」と、憮然と語る福永カンパニー。
毎回というのは昨年の毎日王冠や天皇賞で、コスモバルクが直線で寄れて、カンパニーやアドマイヤムーンに直接影響。福永騎手はそのことをいうのです。
コスモバルクは東京コースでは、もう無理じゃないかと考えます。ＧＩの結果まで及ぼす迷惑走り。五十嵐冬騎手はわかっていると。自分自身の課題だとも。それでも、運と言われればそれまでですが、やはりコスモバルクの今回のケースは、正当化するには無理があるように思います。
トークショーで北海道からコスモバルクの応援に来ていたあるファンは「バルクは左回りだと手前を変えるのが心配なんですが・・」と、私に質問してきました。私は去年の例を出し、今年も不安があることを伝えました。
ホッカイドウ競馬の星、コスモバルク。田部調教師が自ら調教で乗って、一生懸命追っている姿を見ると胸が熱くなりますが、やはり、東京競馬への出走はこれまで被害を受けた馬のことを考えると、関係者の方には慎重になって欲しいところです。ファンが離れない為にも・・。
