戦前から波乱含みの様相を呈していた電撃の６ハロン戦、北九州記念は案の定、ゴール前で一転、ニ転の目まぐるしい展開を制したのが、小倉巧者のスギノエンデバーでした。
小倉で全３勝を稼ぎ出し、それもすべて６ハロン戦。小倉芝１２００ｍのスペシャリスト、といっても過言ではありません。前走の佐世保特別を見事な直線一気差し。さすがに夏の小倉戦に絞って仕上げてきている様相はありました。
とはいえ、過去重賞にはまったくといっていいくらい縁がなく、しかも、１０００万を勝って、いきなり、ハイ、重賞というドラマは、私には描けませんでした。
今回の北九州記念は４頭の主役級の“エーシン”が出走。１番人気がエーシンヒットマンで、２番人気がエーシンヴァーゴウ。差なく５番人気がエーシンダックマン。
おそらくエーシンダックマン、リュンヌ、シャウトラインなど逃げ争い。それを人気のエーシンヴァーゴウ、エーシンヒットマン、ジュエルオブナイル、ナイアード、シャウトラインが急追する展開。かなり激しいペースが予測されて、後方待機馬で一瞬の脚を生かす馬にとっては有利な展開になると見ていました。
いつものように抜群のスタートを決めた外枠のリュンヌが先頭に立ったところを、負けまいと、しごいてエーシンヒットマンがなんとか主導権。外にリュンヌがいて、その直後にジュエルオブナイル、エーシンヴァーゴウ、ボストンエンペラー、シャウトラインが並んで急追。ヘニーハウンド、エーシンヒットマンがピッタリと直後で追走。エーシンリジルも差なく続き、中団にシゲルスダチ、ナイアード。そして後方には内にはダッシュがつかなかったツルマルレオン。その外にスギノエンデバーとコパノオーシャンズ、エピセアローム。
前半の６ハロンが３２秒２という予測されたハイペース。ほぼこの状態で４コーナーまで来ると、先行した各馬の脚色が急に鈍り出し、待機馬が直線いっぱいに広がり、どの馬にもチャンスか、といった様相。エーシンヴァーゴウ、エーシンヒットマンがゴール前でギブアップ気味。そこを目がけて後方待機馬が外をまわり、まさに軍団のように押し寄せてきました。その中から大外に出したスギノエンデバーが、強烈なパンチ力で一気に抜き去ると、１馬身突き放し自身過去ベストの１分６秒９で完封。小倉４勝目が重賞となりました。
混戦の間を割って５２Ｋの軽ハンデを生かしたシゲルスダチが２着に割っては入る大好走。大外からスギノエンデバー同様に一気に末脚を伸ばしてきた小倉２歳Ｓ優勝馬エピセアロームが猛然と強襲。同様にコパノオーシャンズも中を割るように肉迫。そこには一瞬、抜けるかという勢いがあったヘニーハウンドもいました。
私のツルマルネオンは最内枠でダッシュがつかず終始、最後方グループのイン。外からかぶせられるような感じの位置取りで、ようやく直線で前があき伸びるか、と思えたのですが、直線で進路が狭くなる不利。１月のシルクロードＳで休養明けながら優勝したロードカナロアに０秒４差。当時、エーシンヴァーゴウが２着で、この馬と同タイムで走る抜いたスピード、短距離戦での瞬発力を重視。結局、１番枠であまりにも後手後手。不完全燃焼の１０着敗退。もっとも１０００万を勝って、前走が準オープン２着なのに５５Ｋのハンデ。準オープン２連勝したエーシンヒットマンと同ハンデ。それはあんまりだ、という思いもあったのでした。無念です。３連単は１００万円近い配当になりました。
Archive for 2012年8月24日
やはり薄氷の激戦だった真夏の電撃６ハロン戦！！
札幌記念で単勝１.７倍と圧倒的人気のダークシャドウは作戦ミスではなかったのか？
秋の天皇賞を狙うＧＩ級のダークシャドウとヒルノダムール。両横綱が参戦ということで、札幌記念は大いに注目されました。
なかでも、ドバイ遠征から帰国初戦となったダークシャドウ。昨秋の天皇賞は２番人気と、その成長ぶりをアピールしましたが、レコード勝ちのトーセンジョーダンの強襲にあって惜しくも半馬身差２着。
そのトーセンジョーダンは今年も札幌記念に登録があったのですが、直前で裂蹄のために回避。これで俄然、ダークシャドウの注目度がヒートアップ。むろん、昨年の春の天皇賞馬ヒルノダムールとて離された２番人気の５.０倍のオッズとはいえ、逆転できるチャンスは残されていました。
強力な逃げ馬を欠いて流れはスローと予測されたのですが、レジェンドブルーが主導権を取りに出て、すぐ外からアリゼオが変わって先頭に立ち、ミッキーパプキンがこれに続きます。そのとき、やや行きたがる素振りを見せてダークシャドウが積極策で２番手グループ。これをマークするように内からヒルノダムール。外にはフジマサエンペラー。前半の１０００ｍ通過が５９秒５で、よどみない平均ペース。アリゼオの直後にミッキーパンプキン、外の２番手にダークシャドウ。内にフジマサエンペラーとレジェンドブルー。その外にヒルノダムールがダークを徹底マーク。中団のインにヒットザターゲット。その後ろをハナズゴールとマイネルスターリー。さらにその直後にはロジユニヴァースとフミノイマージン、ネオヴァンドームが並んで追走。
そして、３コーナーのところで事態は急変。外からまくるように進出したマイネルスターリーを追うように、ヒットザターゲットが外から急追。さらに４コーナーでは逃げたアリゼオを早めにのみ込んだダークシャドウが先頭。マイネルスターリーが外から並びかけます。ヒルノダムール、フジマサエンペラーも遅れまいと懸命の追い出し。そのとき大外をまくるようにフミノイマージンが一気に好位置に接近。
追走する周りの馬を振り切るように直線入り口で先頭に立っていたダークシャドウ、追うヒルノダムールの人気２頭で決まりか、と思われた矢先、ダークシャドウの外から直線弾丸のように突き抜けた馬がいました。フミノイマージンです。太宰騎手とのコンビで重賞を３勝。ここ２戦は池添、藤田騎手で不発でしたが、相性度抜群のコンビが復活。見事な札幌記念の優勝でした。
一方、６歳牝馬に屈したダークシャドウ。せわしない展開の中で、強気と思える２番手の正攻法。４角では力で押さえつけにかかるかのような福永騎手。４年前のタスカータソルテが記録した１分５８秒６のレコードに、４ヵ月半ぶりの実戦で０秒２差まで迫ったのですから、素直にダークシャドウを誉めるべきかも知れませんが、ヒルノダムールくらいの位置で、競馬が出来ていたら結果はまた違っていたような気もします。
一方で、絶好の展開となりながら３着に惜敗したヒルノダムール。春の天皇賞以来の実戦ということを考えれば、この３着は時計的にも上々かも知れませんが、ダークシャドウを徹底マークして行き、かつ絶好の展開になりながら捉え切れなかったことから、今秋のＧＩ戦線で優勝という二文字が、少し遠のいたかなという気がして淋しい思いです。
