感動のラストラン。そう昨年の日本ダービーを無敗で制した東京競馬場で芝２４００ｍ。昨年、世紀の女傑アーモンドアイに惜敗した無念さを晴らすべく舞台。３冠馬
コントレイルにとっては全集中、一世一代の最後の背水の陣でもありました。
圧倒的な１番人気に推されたコントレイル。毎日王冠と異なり抜群のスタートを決めて中団の前方をキープ。すぐ前にはライバルであるシャフリヤールとオーソリティが展開。まさにコントレイルにとっては絶好のポジション。その前後にはサンレイポケット、ユーバーレーベン、グランドグローリーがいます。
スタートで遅れたキセキが、２コーナーをまわると、最後方から外をまわってグングンと上昇。そして３コーナー手前で外から先頭に立つと、２番手に下げたアリストテレス以下を引き離して行きます。そして４コーナーでは８馬身差くらい。大逃げとなりました。前半の５ハロンが６２秒２。１６００ｍ通過が１分３７秒７。明らかなスローペース。
直線しぶとく頑張るキセキの外から３番手にいたオーソリティが抜け出しにかかると、その外から満を持していたコントレイルが並ぶところなく一気に先頭。内のオーソリティ、外のコントレイルの間に入ろうとしていたシャフリヤール。年長のコントレイルに怯んだのか前に出ようとせず３番手でギブアップの様相。
抜け出したコントレイル。結果は粘るオーソリティ以下に２馬身差の横綱相撲。３着がシャフリヤール、４着と５着がサンレイポケット、グランドグローリー。アリストテレスが９着。キセキが１０着。ムーア騎手のブルームは１１着。
スタンド前にウイニングランから戻った福永コントレイル。ゴール前でスタンドに向かって深々と頭を下げます。スタンドのファンから拍手、そして拍手の嵐。その目からは溢れる涙。そして涙涙・・。
コントレイルに対する敬意と感謝。それを瞬時に感じ取った福永騎手。刻々と別れの時間が迫る中で、思いが走馬灯のように駆け巡ったのかも知れません。
競馬はギャンブルですが、多くの人を引き付ける壮大な感動のドラマでもあるのです。
きっと多くのファンは、ありがとうコントレイル、ありがとう福永騎手。そして矢作厩舎のスタッフの皆さん。その思いはラストランを通して、旅立つコントレイルに寄せていたのかも知れません。
ダートのＧＩ「チャンピオンズカップ」は、３歳牝馬の桜花賞馬、強いアイドル馬ソダシが参戦。初めてのダートを不安視されましたが、蓋開けから人気が集中。結局は２番人気に落ち着いたものの多くのファンが大声援。
当日、１番人気に浮上したのがテーオーケインズ。今年の帝王賞を独走し、単勝３.３倍！昨年の勝ち馬チュウワウィザードが３番人気。
ソダシが１番枠。私には外からわっーと来られたときに砂を被ったりすると、３歳牝馬でダート未経験のソダシにとって厳しい競馬が予測されました。隣の枠にはスピードが自慢のカジノフォンテン。おそらくカジノフォンテンが先手を主張して来るはず。私をはじめ多くのファンがそう考えたはずでした。
ところが、ソダシとインティが好スタート。カジノフォンテンはダッシュが利かず好位で展開。となると、ソダシが労せず主導権。それに続くインティ。サンライズホープとアナザートゥルースが好位。その後にカジノフォンテンとテーオーケインズ。
チュウワウィザードは中団の外。すぐ前には福永騎手のオーヴェルニュ。そしてルメール騎手のカフェファラオがその直後で機を窺います。
前半の５ハロン通過が６１秒４。昨年は６０秒３。明らかにスローに近いペース。
直線は内からソダシ。その外から並びかけるインティ。その背後からテーオーケインズが迫って来ます。ラスト２００ｍ付近で先頭に躍り出たインティ。そこへ迫って来たテーオーケインズが並ぶところなく先頭に立ちます。一気に後続を突き放しにかかりました。
抜け出したテーオーケインズの優勝は決まり！インティとアナザートゥルースの２着争いのように見えましたが、外から猛然とチュウワウィザードが強襲。２番手に上がりました。
余裕綽々でなんと６馬身差のワンマンショー。テーオーケインズの独り舞台でした。衝撃的な強さを披露。
２着がチュウワウィザード。頭の上げ下げとなった３着はアナザートゥルース。私が期待したインティは無念の４着。
初めてのダートとなったソダシは直線で失速。１２着に敗退しました。やはり、古馬の重賞級相手に３歳牝馬が初ダートと言う条件は厳しいようです。
