サマースプリントの最終戦、スプリンターズＳの前哨戦「セントウルＳ」。直前で主役のキンシャサノキセキが急遽、出走取り消し。予想的には３月の高松宮記念以来の実戦で、かつ59Kの斤量。しかも、この後に最大目標のスプリンターズＳが控えていることから今回のセントウルＳは叩き台で、いいとこ△印だろうと読んでいたので、動揺はなかったのですが、馬券的には取り消したぶん影響があるので、少し損した気分。
同様に香港の強豪グリーンバーディーも５月のクラスフライヤースプリント優勝以来の実戦。当然、最大目標はスプリンターズＳ。末脚温存タイプで最内枠。そして59Kの斤量。私の常識からも優勝は無理と判断。△印と見ていました。
私の本命はダッシャーゴーゴー。かなり自信がありました。というのも、２走前のCBC賞でも期待していたのですが、52Kのハンデ戦だったとはいえ、高松宮記念が0秒3差で渡り合ったヘッドライナーの２着。大外から直線大外から強襲。わずか0秒1差。当時の３着がキーランドＣを制して目下２連勝中のワンカラット。４着が北九州記念を勝ったメリッサ。かなりハイレベルの一戦でした。
このCBC賞の２着が評価されて北九州記念は２番人気に推されたのですが、３角で弾かれて、４角でも大外に大きく弾き飛ばされる不利。明らかに能力を出しきれず、消化不良の一戦。改めて仕切り直しのレースだったわけです。それにCBC賞で久々にコンビを組んだ川田騎手が再び騎乗。これは川田騎手が哀願しての騎乗だろう、安田隆調教師も川田を「男」にしてやろう、と与えたチャンスと判断。
それを意気に感じたはずの川田騎手。「今日は意識的にある程度の位置を考えていました。反応が良かったので早目に抜け出す形になりましたが、よく凌いでくれましたよね」と、まずはホッとした表情。
中団の前の位置取りで、手応えも十分。いつでもスパートできる態勢。直線でヘッドラーナーを捉まえて一気に先頭。勢いから勝ちは間違いなし、完勝だと思ったところ、ゴール寸前で矢のような脚で伸びてきたのが香港のグリーンバーディー。出負けして中団のインコースで苦労していたことは分かったのですが、直線外に出してからの末脚が際立っていました。エッー！59Kで休み明けなのに・・。これが世界のトップクラスのスプリント能力というやつか・・と、これはこれで感動。
現在の阪神コースになってから今年で４年目。過去３年のセントウルＳの優勝タイムはサンアディユの1分7秒1を筆頭に1分7秒台の決着。今年は1分8秒0の遅いタイム。さあ、この時計が中山最終日のスプリンターズＳでどういうことになるのか、また熟考を重ねたいと思います。
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グリーンバーディーの強襲にはビックリしたけど、自信があった男川田のダッシャーゴーゴー◎！！
今週から中山・阪神がオープン！そういえば東池袋・大勝軒も新時代のつけ麺で新店舗オープン
競馬は秋の陣。中山競馬と阪神競馬が今週から開幕。秋華賞トライアルの「ローズＳ」が来週の阪神で、同じく来週には菊花賞トライアルの「セントライト記念」が中山競馬場で行われます。その翌週が同じく菊花賞トライアルの「神戸新聞杯」。暑い暑いと額から流れる汗を拭いていたら、もうそんなシーズンですからね、本当に早いものです。
来週の９月１８日(土)は、中山競馬場でカップルが集う「競馬教室」が予定されています。この講師に私が任命されました。なにやら午前中はビール工場を、カップルの方は視察だとか。
午後からの予想＆講義ということになりますが、最近はお酒に強い女性が多くなったとかで、講義中「ウイーッ」と、出る方がいるかも知れませんね。
中山競馬場といえば、昨年暮れの有馬記念。ラーメン・フェアということで人気の店が出店。その中で、圧倒的な売り上げを記録、即完売した「東池袋大勝軒本店」。この東池袋大勝軒の２代目にあたる飯野敏彦店長(社長)が、同じ池袋に新店舗をオープン。
「ＫＩＮＧＫＯＮＧ」がその店で、ここでは本店と違った角度で、飯野店長が自ら考案した逸品「トロフルつけめん」や、昭和の香りがする昔ながらの「中華そば」等が売り。
トロフルつけめんは、パパイヤ、マンゴといった果物をベースに、中華風のスープとアレンジ。やや、ミスマッチな印象ですが、このスープ極太麺とよくあって、今まで経験したことがない味。麺の上に器に乗ったレモンを絞って食べるのだそうです。
で、私もレモンを麺にサッとかけて、スープにからめて口に頬張ると、やや果物の酸味と甘味と、うまくからみあってスルスルと喉の奥に落ちていきました。と、胃の中から合格点のフラッグ。さすが飯野店長です。お見事でした。
ついでに、昭和の香りがするという「中華そば」も頬張り大満足。チャーシューはかなり煮込んだせいか、トロトロのやわらかさ。歯の弱い方やご年配の方にも喜ばれそうです。
これからも、新しい感覚でつけめんや、ラーメンの味を探求していきたい、という飯野店長。一方で東池袋本店はこれからも山岸流の伝統の味。多くの大勝軒ファンに支持されそうです。
なお、「ＫＩＮＧＫＯＮＧ」は、池袋東口、徒歩で５分。豊島公会堂のそば。奥行きのある細長い店です。
