重賞2勝馬は2頭だけ。まさに戦国ダービーの様相。この混戦に断を入れたのは、なんと1番人気のディープスカイ。4コーナーを回り最後方グループ。しかも、外に他馬がいて、それを捌くのに手間取る始末。前半の5ハロンが60秒8で、丁度半分の1,200mが1分13秒6。馬場状態がやや重から良馬場に回復して2レース目。まあ、スローに近い平均ペース。何がなんでもという強気の逃げに出たレッゴーキリシマが大きな逃げ。2番手のアグネススターチ。少し離れた3番手がスマイルジャック。このスマイルジャックが、直線で早めに先頭に立ち、押し切るかに見えたところへ、大外から矢のように伸びたディープスカイが一気にスマイルを捉えて優勝。堂々1番人気に応える快勝劇でした。
ディープスカイは今年に入り7戦目がダービー。過去、年明け7戦目で優勝した馬は、はるか遠く昭和54年、46回ダービーのカツラノハイセイコ以来、実に29年ぶりの快挙。
しかしながら、勝ちタイムがあまりにも平凡。良馬場発表で行われた過去10年の勝ち時計の中で一番遅いタイム。重馬場での優勝馬、ジャングルポケットが2分27秒0、やや重馬場のスペシャルウイークが2分25秒8と、比較しても格段に平凡な時計。
と考えると、今年のダービーで2着以降に敗れた馬のレベルに問題あり、という見方もできます。ゆえに、ディープスカイはラッキーな年に生まれて、ラッキーなメンバーとの対戦だったのでしょうか。そういう意味では、強運の持ち主。ダービーは運の強い馬が勝つ、言えて妙なりですね。
私は、2,000mの未勝利、1番人気で9着だったディープスカイが、皐月賞をキャンセルして、2,000mを超える距離は見合わせていたことに、大いに疑問を抱き、距離に不安ありと見て△。◎は4戦オールダートを使ってきたサクセスブロッケン。4戦いずれも強烈な圧勝劇、そしてセンスの良さに惚れて本命。脚長のタイプで芝も問題なし、と判断したのですが、やはり、芝でのキャリアの壁があったようです。200万の追加登録料を支払って出走となったせいか、意外にも3番人気の高支持率。ダートは走りますが、まだ芝の夢は捨てていません。
ところで、レース後の勝利者インタビュー中に、その前に集まったファンに向かって、マイクで「うるせーよ！ おい！」と怒鳴り、物議をかもし出しました。おそらくファンの連呼している四位コールか野次？ に反応したのだと思いますが、テレビの電波を通して日本全国にONエアー。
このライブを観戦していた私の古くからの知人は「何様だと思ってるんだ！」と怒りカンカン。確かに心無いファンの発言があったにしても、彼は最高の栄誉を手にしたわけだし、どっしりとした気持ちの心構えでいれば、何を言われても馬耳東風。
あるスポーツ紙は彼を擁護していましたが、競馬ファン、テレビの前の視聴者には明らかなイメージダウン。馬券の売り上げが落ち込む中で、やはり馬券を買って頂くのはファンの皆様。ファンあっての競馬なのです。これを肝に関係者も含めて、初心にかえるべきだと思います。
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29年ぶり！ データを覆したディープスカイの優勝そして四位騎手
あのＴＩＭと木下優樹菜さんと炸裂？ダービー・安田記念トークトーク!!
いよいよ今週は全国競馬ファンが1年待っていた「日本ダービー」です。迎えて75回目。昨年は65年ぶりの牝馬によるドラマチックな優勝。大きなスポットがウオッカに向けられました。今年も3歳の精鋭18頭、フルゲートになりそうです。群雄割拠ダービー。まさにそんな形容詞がつく戦国ムードのダービー。重賞2勝馬がディープスカイとマイネルチャールズの2頭だけ。はてはて今年はどんな素晴らしいドラマを見せてくれるのでしょうか？
さて、ダービー前日の5月31日(土)、日本ダービー前夜予想検討会が行われます。場所は京王線・府中駅前FORIS1階イベントスペース。
すでにこのイベント広場では「75th 日本ダービー展in府中FORIS」が5月26日から6月1日まで開催中。ウオッカの馬像展示や過去のダービーの映像を放映。パネルも展示してあるそうです。
5月31日は「TIM第75回、日本ダービーを斬る！」と題して、TIMさん、細江純子さん、そして私、アベコーが参戦。激烈トークバトルを交わしたいと思います。
時間は19時から。時間に余裕のある方は、是非のぞきに来て下さいね。
☆香港の強豪もビックリ、安田記念ライブ予想！
6月8日(日)は東京競馬場でGI「安田記念」が行われます。ことしは香港から3頭の強豪が集結。なかでも先日のGIチャンピオンマイルズで優勝したグッドババ。目下無敵の快進撃。アジアマイルチャレンジのボーナスがかかっており、迎え撃つ日本側の名マイラーがどう挑むのか、きっと歴史的、感動のドラマを生み出してくれるはずです。
さあ、この安田記念、私、「アベコーの予想トークライブ」が東京競馬場の3階センターコートで行われます。
時間はお昼休みの時間帯です。競馬場にきたときには集合して下さい。特注馬を用意しておきます。
レース後は、この日のメインゲスト、テレビで大人気のタレントの木下優樹菜さんと、安田記念のレース回顧。モデルもしているだけあって抜群のスタイルの彼女。競馬場の印象なども細江純子さんと、聞いてみたいと思います。どんな奇想天外なコメントが飛び出すか、乞うご期待です。
