一方で２歳戦の朝日杯ＦＳで評判馬サリオスが圧巻のワンサイド勝ちで無敵の３連勝。同じ３戦無敗に輝いたホープフルＳ１番人気コントレイルが、ゴール前余裕綽々と横綱相撲。今年はこの無敗馬２頭が激突。クラシックに胸が躍ります。
私個人的には、東京競馬１０月２１日の１０レース「テレビ静岡賞」で、◎ドリュウ☆グロワールシチー△タイセイプレシャスで的中。３連単１２７万９０１０円也。穴党として大いに溜飲を下げました。
令和２年、皆様にとって穏やかで素敵な一年でありますように祈っております。
また私に取りすこぶる健康で、さすがと言われる予想を、何とかファンの皆様に提供できれば幸いです。
今年最後のグランプリ「有馬記念」。圧倒的なファン投票で選出されたアーモンドアイ。矢作調教師は「アーモンドアイは世界一強い馬だと思っている」と。その矢作師が有馬記念に送り出した馬がリスグラシュー。アーモンドアイより１歳年長の夏のグランプリホース。この有馬記念がラストランと言明。それゆえ「時代を代表する女傑と初めて対戦することが何よりも幸せだ」と語りました。
そのリスグラシューがアーモンドアイに続く２番人気。珍しいことに牝馬同士が人気を形成。これも時代を反映しているのでしょうか。
主導権を主張したのは予想通りアエロリット。先頭に立つと１週目のスタンド前で一気に後続を引き離した大逃げ。大歓声の中で中団の外に待機したアーモンドアイが、やや掛り気味。その真後ろにフィエールマン。リスグラシューもこの位置でアーモンドアイを徹底マーク。その背後に控えたのが３番人気のサートゥルナーリア。出遅れたキセキは後方で展開。菊花賞馬ワールドプレミアは最後方で末脚を温存。
前半の５ハロンが５８秒４。離して逃げるアエロリットが緩みないペースで飛ばします。このペースに先行した各馬は追走に四苦八苦。にもかかわらずアーモンドアイが３コーナー過ぎに動きます。これにフィエールマンもピッタリと付いて行きます。背後にいたサートゥルナーリアも仕掛けて出撃態勢。
直線に入り仕掛けてアーモンドアイが先頭に立ちかけます。その外にフィエールマン。さらに一番外に出したリスグラシューが急接近。この展開に内のアーモンドアイがギブアップ状態でジリ貧。中から一旦、フィエールマンが先頭に立ちかけましたが、外に並んだサートゥルナーリアが前に出ようとしています。これに満を持していたリスグラシューが切れました。抜群の切れ味で一気に先頭。その勢いで後続を突き放してグングンと加速。なんと後続に５馬身も突き放す独壇場。宝塚記念に続く怒涛の圧勝劇でした。
２着争いはサートゥルナーリアがゴール前で大外から追い込んだワールドプレミア（３着）をクビ差振り切り２着。一旦、直線先頭に立ちながら、最後の踏ん張りが利かなかったフィエールマンが４着。不本意な形で直線追い込んだキセキは５着でした。
ゴール前で下がってしまったアーモンドアイは９着に無念の敗退。軽い発熱でドバイ遠征をキャンセル。その影響が出たのでしょうか。それとも初めての中山、初めての２５００ｍ。速い流れの中で早めに動くことになったアーモンドアイ。ルメール騎手も最後は無理をしませんでした。距離はベストが天皇賞の２０００ｍかも知れません。
ジャパンＣを快勝したスワーヴリチャードは中団のイン。直線では伸びを欠いて１２着と敗退。右回りよりも東京のような左回りに良績。目一杯にアクセルを踏んだジャパンＣの直後で疲労もあったのかも知れません。
私が期待したフィエールマンはアーモンドアイを意識してか、池添騎手も早めに動く形になり、結果的に厳しい展開となりました。それでも、直線先頭と見せ場十分。惜しい４着でした。
５馬身もちぎり捨てたリスグラシュー。今年５歳を迎えて、本格化著しいこれがラストラン。なにかもったいない気がする独演会でした。
阿部幸太郎
競馬評論家