１８日の勢いを日曜の京都、中山でジャンプとばかり、私はひとりほくそ笑んでいました。土曜日の中山
ニューイヤーＳで狙いすました
◎ジャンダルムが優勝。△シャイニービームで馬連が９１２０円。京都の
羅生門Ｓが１着同着で
◎バティスティーニ〇ラプタス。馬連が３６２０円。３連単が９万３６３０円と３万４７０円の２本。
その勢いでいざ勝負！京都は伝統のハンデ戦「日経新春杯」、そして中山が３歳同士による注目の「京成杯」。
ともに波乱含みの様相。まず京都の
「日経新春杯」は、以前から狙いすましていた
◎モズベッロ。まだ３勝の条件馬。前走の３勝クラスのグレイトフルＳで４着。これで重賞の「日経新春杯」で、まさかいきなり２番人気とは予想がつきませんでした。
主導権を取ったのがエーティーラッセン。道中も絡まれず前半の５ハロンが６１秒６のスロー。これをロードヴァンドールが追いかけて、レッドレオンがマークする形。その外にアフリカンゴールド（３番人気）が虎視眈眈。そのインにモズベッロが手応えよく追走。１番人気のレッドジェニアルはスタートから流れに乗れず、後方で動きに精彩がなく直線勝負に徹します。
勝負どころの４コーナーで前にするすると接近したモズベッロ。レッドレオンを外から捉えると一気に抜け出し２馬身半差の圧勝劇。好位置をキープしたレッドレオンが２着。逃げたエーティーラッセンが、外から迫ったタイセイトレイルがクビ差振り切って３着を確保。
４歳で軌道に乗ったモズベッロ。若葉Ｓでヴェロックス、ワールドプレミアに続いた内容が今さらながら思い出されます。
一方、明け３歳馬による
「京成杯」。皐月賞と同じ舞台、同じ距離。私は２戦目で勝ち上がった
ビターエンダーに◎。ロードオマージュをちぎり捨てた一戦からも優勝した２０００ｍで連勝に期待。ところがスタートが甘く後方。主導権を取ったロールオブサンダー。そして圧倒的な人気に支えられたスカイグルーヴが、やや掛り気味ながら２、３番手の正攻法。これをマークする形でディアスティマ。
４コーナーで中団のインから外に進路を取ろうとするビターエンダー。ところがスムーズに捌けません。ようやく外に出せたものの今度は内にささり気味。そうこうしている間に直線一気に抜け出したスカイグルーヴ。ゴールへ真一文字でしたが、なんと４コーナーで後方から大外に出した
クリスタルブラックがケタ違いの切れ味で、豪快に突き抜けたのです。インサイドよりがボコボコした馬場状態。思い切りよく一番外をチョイスした吉田豊騎手の好判断が光りました。吉田豊騎手も怪我で長期休養から復帰後、久しぶりの重賞制覇でした。
スカイグルーヴが２着で、ディアスティマに外からビターエンダーが迫りましたが、クビ差届かず４着。まともに走れなかった悔しさ、もどかしさが残ります。今回は馬体重がプラス１２ｋ。成長を見込んでこの馬だけは少し追いかけて見ます。
春の古馬戦線を占う上で、重要な意味合いを持つ伝統の「アメリカＪＣＣ」。稍重馬場の中山で行われました。
話題の主役と言えば、凱旋門賞帰りになるブラストワンピース。一昨年の有馬記念を制した古馬陣の大将格の１頭。顔ぶれからむろん１番人気で３倍。
対するは中山が得意のミッキースワロー（２番人気）。単騎一人旅が期待できるスティッフェリオ、キャリア５戦の逸材ラストドラフトと順で続きました。
ブラストワンピースを筆頭に、ほとんどの有力馬が末脚温存型とあって、ブラストワンピースの川田騎手は、どう乗って来るのか、と言う点が注目されました。
スタートを切ってスティッフェリオが当然のように先頭に立ちます。流れが遅いと感じたルメール騎手のステイフーリッシュが２番手。グローブシアターと続きブラストワンピースが４番手の好位をキープ。それをマークする形でミッキースワロー。その背後にラストドラフト。
前半の５ハロンが６２秒４。予想通りスローで展開して行きます。少しレースに動きが出たのは、３コーナーにかかるところ辺りから。中団に待機したマイネルフロストが外から仕掛けて、逃げるスティッフェリオに並びかける勢いで上昇。ブラストワンピースはインの４番手。ミッキースワローも直後でピッタリと付いています。
４コーナー手前で２番手のマイネルフロストの動きが異様（故障を発症）な走りとなり、急激にズルズルと後退。この不利を後続馬がまともに受けました。
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逃げるスティッフェリオはインサイド寄りの傷んだ馬場コンディションを嫌い、馬場の中央よりに出して来ます。その状況の中でインをピッタリとまわったステイフーリッシュが、コーナーリングで先頭に立ちかけます。それに内から３番手に進出したブラストワンピースが前の馬たちを射程圏。コーナーでマイネルフロストの煽りを受けたミッキースワロー、その外のラストドラフト。内と外に広がりますが、大勢はインサイドの２頭。先頭に立ったステイフーリッシュにブラストワンピースが、ゴール前で並びかけてアッサリ突き抜けました。さすがに貫録勝ち。ステイフーリッシュ（５番人気）がそのまましぶとく２着に粘り込み健闘。
外からミッキースワロー、ラストドラフトが追い上げて来ましたが、４角でのアクシデント、馬場コンディションもあって３、４着がやっとでした。
２分１５秒０、ラスト３６秒７。やはり馬場コンディションとスローペースで、例年に比べて平凡なタイムとなりましたが、ブラストワンピースはむろん、後続の上位馬も春への手応えを掴んだような印象です。
