それはまさに、皐月賞馬イスラボニータにとって、勝ってください！というようなレースでした。
今年は新潟が舞台の芝２２００ｍ。内回りコース。外回りと違って、ある程度前で対応できることが勝利のポイントとも思われました。
そういった中で、今年のセントライト記念はダービー１番人気のイスラボニータに、２番人気のトゥザワールドが参戦。それゆえ非常に意味合いのあるトライアルのセントライト記念だったと思います。
まず、この２頭は内回り、平坦馬場ということもあって、正攻法で臨んで来るだろうと見ていたら案の定でした。
しかも、抜群のスタートを切った１番人気のイスラボニータ。サングラスやオウケンブラックが出てくるとサッと控えて、仕掛けて外から上がってきたライバルのトゥザワールドを前に出します。アルテ、クラリティシチーが続きます。そのインにイスラボニータ。
その直後は経済コースを走るラングレー。その外にマイネルフロスト。後ろには私のイチオシのサトノフェラーリ。その外にタガノグランパ。直後にはステファノスが追走。
そして後方にはショウナンラグーンで、最後方にポツンと出遅れたワールドインパクトが追走。
前半の半マイルが４７秒１で１０００ｍ通過が５９秒８。少し時計を要する馬場でマズマズの平均ペース。
快調に逃げたサングラスが３コーナーあたりから意識的に差を広げにかかります。それを３番手で追うトゥザワールド。これにピッタリと直後で張り付くイスラボニータ。そのイスラボニータの背後にタガノグランパが虎視眈眈。中団の内ラチ沿いをサトノフェラーリが追走。その中団の馬込みの後ろに付いたのがステファノス。それからポツンとワールドインパクト。
４コーナーをまわって逃げたサングラスを叩きに出たのが、川田騎手が乗るトゥザワールド。直線先頭に立ったトゥザワールドを見て、すかさず動く蛯名・イスラボニータ。
直線で先頭に立ったトゥザワールドでしたが、そのライバルを容赦なくつぶしに出たのがイスラボニータ。
脚色がまったく違いました。ひと気合い入れると、それに見事なくらいに反応。グイと抜け出して、あとはゴールを目指して一人パレードの様相。圧勝でした。
内で懸命に頑張るトゥザワールド。その後ろから馬込みを縫うようにタガノグランパ、そして一番外からいい脚で伸びてきたステファノス。ラングレーは最内ラチ沿いを追って来ました。
その馬込みの中で苦しんだのがサトノフェラーリ。内からタガノグランパが行かれた時に、外からモタれ気味にマイネルフロストが、サトノフェラーリに寄ってきます。サトノフェラーリの北村宏騎手はたまらず手綱を引いて急ブレーキでアピール。あとは流すだけ、といった単勝３番人気（１５.９倍）で馬券を購入していた私をはじめとしたファンはガッカリの内容。
イスラボニータは気性的にやや引っ掛かり癖のある馬ですが、今回の迫力ある内容からだいぶ菊花賞のゴールに近づいたと、見るファンの方も少なくはないでしょう。菊花賞でも１番人気の支持は間違いなさそうです。馬体もプラス６Ｋ。堂々とした迫力ある体に成長してきています。
トゥザワールドは菊花賞でどうするのでしょうか。ひょっとするとイスラボニータの後ろで一発逆転を狙ってくるかも知れません。
ダービー４着好走が本物だった３着のタガノグランパ。キングカメハメハとスペシャルウイークの配合。本番でも楽しみです。
また４着に外から脚を伸ばしてきたステファノス。皐月賞５着当時よりも明らかにスケールアップしてきました。賞金が１８５０万で菊花賞はボーダーラインでしょうか。
そして期待したサトノフェラーリはあまりにも不完全燃焼。直線いい感じで伸びそうな感じだったことから残念の極みです。賞金は１５００万。無理でしょうか。
